15/02/2002 - 12h20

Fabricante de placas 3D sofre investigação nos EUA

FRANCISCO MADUREIRA
Editor de Informática
MICHEL BLANCO
da Folha Online

Após ter divulgado ontem forte crescimento no lucro do quarto trimestre de 2001, a fabricante de chips nVidia sofreu um revés: sua contabilidade está na mira da SEC (sigla em inglês da Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos).

A empresa fabrica chips gráficos, o coração da aceleração dos gráficos em placas de vídeo 3D para PCs. Eles "traduzem" texturas e objetos tridimensionais complexos, utilizados em jogos modernos para computador, e também são úteis para a edição gráfica.

A nVidia está conduzindo uma auditoria interna sobre os resultados financeiros do quarto trimestre de 2000 e dos três primeiros trimestres do ano passado.

A auditoria foi apressada a pedido da SEC e está relacionada a uma outra investigação da comissão sobre tráfico de informações privilegiadas por parte de alguns engenheiros da nVidia.

A empresa está fornecendo à SEC e-mails e outros materiais do período entre dezembro de 1999 e março de 2000.

Ontem, a nVidia anunciou que seu lucro no quarto trimestre foi mais do que o dobro do resultado obtido em igual período de 2000.

Mais força nas placas 3D
O novo chip gráfico GeForce4 TI, apresentado pela Nvidia na semana passada, terá mais poder de fogo que o videogame Xbox da Microsoft, considerado um dos mais modernos da atualidade. Com velocidade de 300 MHz e memória DDR de 128 Mbytes, a placa terá preços entre US$ 200 e US$ 400.

Mas há versões mais baratas: os modelos da linha GeForce4 MX, que são, na verdade, uma atualização das placas GeForce2 MX. O modelo GeForce4 MX 460, por exemplo, sai por US$ 180, também possui velocidade de 300 MHz. Mesmo assim, não possui efeitos gráficos da GeForce3, como vertex e pixel shader.