03/11/2000 - 11h50

Bush espera que revelação sobre embriaguez não o prejudique

da Reuters
em Milwaukee (Wisconsin, EUA)

O republicano George W. Bush viajou hoje ao Estado de Michigan, local importante para a disputa presidencial norte-americana, esperando que a revelação de que foi preso em 1976 por dirigir embriagado não prejudique suas chances na próxima terça-feira (7), dia da eleição.

Seus assessores esperam que a notícia do incidente não lance uma sombra prejudicial sobre a campanha de Bush.

As recentes pesquisas atribuem três ou quatro pontos percentuais de vantagem para Bush sobre o vice-presidente e candidato democrata Al Gore, mas o republicano ainda precisa ganhar terreno em alguns lugares-chave, incluindo Michigan, para poder conquistar a Presidência.

O governador do Texas conversou com jornalistas durante a Feira Estadual do Wisconsin, na noite de ontem, para tentar resolver rapidamente a questão do incidente que veio à tona.

Admitiu que o fato aconteceu e questionou o momento escolhido para divulgar a informação.

"Tenho minhas desconfianças", falou, sem mencionar especificamente a campanha de Gore, que negou qualquer participação no vazamento da notícia.

Bush, que hoje tem 54 anos, tinha 30 em 4 de setembro de 1976, quando foi preso juntamente com o tenista australiano John Newcombe e três outras pessoas em Kennebunkport, Maine, onde a família Bush possui uma propriedade de verão.

Ele não chegou a ser levado para uma penitenciária e acabou solto da delegacia depois de admitir o delito.

Bush se confessou culpado por dirigir embriagado e pagou uma multa de US$ 150. Sua carteira de motorista foi suspensa por 30 dias.

"Não me orgulho do que aconteceu. Eu já admiti várias vezes que cometi erros anos atrás", disse o candidato republicano aos jornalistas.

"Lamento que tenha acontecido. Mas aconteceu. Parei de beber há 14 anos e nunca mais tomei uma gota de álcool."

O incidente tinha sido mantido em segredo. Quando a notícia foi divulgada na televisão, a mulher de Bush, Laura, telefonou para as filhas do casal, Jenna e Barbara, para lhes dar a notícia.

Indagado por que não revelou o incidente antes, Bush respondeu: "Eu não queria que minhas filhas fizessem o mesmo. Não queria falar disso diante delas. Foi uma decisão que tomei."

Leia mais no especial Eleições nos EUA.

Leia mais notícias da Reuters na Folha Online

Leia mais notícias internacionais na Folha Online