09/11/2000 - 21h49

Voto pelo correio pode decidir a eleição norte-americana

da France Presse
em Miami

Marginais em outras eleições, os votos pelo correio vindos do exterior (overseas ballots) podem acabar determinantes na nova recontagem na Flórida, e consequentemente na eleição do novo presidente americano.

Depois de recontados na tarde de hoje os votos de 63 dos 67 condados do estado, a vantagem do republicano George W Bush sobre o democrata Al Gore se reduziu a apenas 341 votos, segundo a imprensa americana.

A vitória na Flórida, e a obtenção de seus 25 votos no Colégio Eleitoral, é suficiente para que qualquer um dos aspirantes fique com a Casa Branca.

Os votos por correio dos cidadãos da Flórida residentes no exterior podem, dessa forma, ser decisivos. Os "overseas ballots" têm que ser enviados no mais tardar no dia da eleição (7 de novembro) e são aceitos até dez dias depois do pleito (17 de novembro).

Na última eleição presidencial de 1996, cerca de 2.300 "overseas ballots" foram contabilizados na Flórida e, segundo fontes eleitorais, espera-se uma cifra similar nesta eleição.

Esses votos são geralmente emitidos por militares, em grande parte, mas também por estudantes, professores, missionários ou diplomatas estabelecidos no exterior.

Não existem cifras sobre quantos desses votos já chegaram e foram contabilizados, e quantos ainda estão por ser apurados, até a data limite do dia 17 de novembro. Mas, em todo caso, nas circunstâncias atuais _um dramático voto a voto entre Bush e Gore na Flórida_ podem ser determinantes e atrasar o final da nova recontagem no estado.

O governador da Flórida, Jeb Bush, irmão do candidato republicano, afirmou ontem que esta recontagem poderia levar até mais dez dias.

Um atraso na divulgação do resultado final "é possível, se os votos enviados do exterior pelos militares forem contabilizados, e isso levaria esse tempo", afirmou.

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