12/12/2000 - 12h54

Israel confirma negociações com Hizbollah sobre prisioneiros

da Reuters
em Jerusalém

O chefe do Exército de Israel, Shaul Mofaz, confirmou hoje as notícias de que o país negociava com a guerrilha islâmica Hizbollah a libertação de israelenses capturados.

O vice-ministro da Defesa de Israel, Ephraim Sneh, disse que o país iria trocar dois importantes guerrilheiros libaneses pelos soldados israelenses.

Mofaz advertiu, porém, que os contatos haviam apenas começado e que as notícias sobre um acordo próximo eram excessivamente otimistas.

"Há alguns dias, houve o primeiro contato com o Hizbollah. O contato foi mediado pela Alemanha. Esse foi apenas o início de um processo que, acredito, será longo", disse Mofaz.

"Ainda não recebemos informações sobre o estado dos israelenses capturados", acrescentou.

Israel diz que a guerrilha islâmica pode ter informações sobre o paradeiro do piloto Ron Arad, cuja aeronave foi derrubada no sul do Líbano em 1986.

Outros quatro israelenses, três soldados e um civil, foram capturados pelo grupo em outubro.

O Hizbollah prendeu os soldados no dia 7, meses depois de as forças israelenses terem colocado fim à ocupação do sul do Líbano, iniciada havia 22 anos.

Poucas semanas depois, o grupo capturou um civil israelense, um coronel da reserva da área de inteligência militar, em circunstâncias ainda não esclarecidas.

Membros das forças de segurança libanesas afirmaram ontem que grandes progressos haviam sido feitos nas negociações patrocinadas pela Alemanha e que visam a troca dos israelenses por 19 prisioneiros árabes.

Esses membros, que não quiseram ser identificados, disseram que um acordo pode ser assinado no final deste ano.

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