12/01/2001 - 18h03

Casal é condenado à prisão perpétua por torturar menina no Reino Unido

da Reuters
em Londres

Um casal foi condenado à prisão perpétua hoje por ter torturado e matado uma garota de 8 anos de idade, em um dos piores casos de crueldade contra crianças do Reino Unido. Os dois não demonstraram emoção ao ouvir o veredicto que os condenou à prisão perpétua.

A morte de Anna Climbie, que era natural da Costa do Marfim, poderia ter sido evitada se não fosse as falhas da polícia e dos serviços sociais, segundo o veredicto.

O corpo da garota, que estava muito magro quando foi encontrado, tinha 128 ferimentos causados por sua tia-avó Marie Therese Kouao, 44, e pelo namorado dela, o motorista de ônibus Carl Manning, 28.

Segundo os testemunhos ouvidos pelo tribunal, a garota Anna foi surrada com uma corrente de bicicleta, banhada com água fervendo e queimada com cigarros.

Além disso, ela foi surrada com um cinto, que a deixou com o corpo cheio de marcas da fivela. O casal ainda usou um martelo, uma gilete e um cabide de metal para machucar a menina. Anna foi forçada a "comer como um cachorro", dentro de uma banheira, com as mãos amarradas.

Ela usava apenas um saco de lixo como roupa nas noites de inverno, no banheiro sem aquecimento onde vivia, e o saco era amarrado em volta de seu pescoço.

Anna passou dois dias sem receber comida antes de morrer de hipotermia. As feridas chocaram o patologista Nathaniel Carey, que disse ao júri que era o pior caso de maus-tratos a criança que ele havia visto na vida.

Os pais de Anna, que viviam na Costa do Marfim, não sabiam que a filha estava sendo torturada. Eles acreditavam ter salvado a vida dela ao entregá-la à tia-avó.

Há suspeita de que o serviço social de três distritos de Londres e um policial que cuida de proteção às crianças sabiam do caso de Anna, mas nada fizeram para evitar sua morte.