08/10/2001 - 03h49

Ataques são primeiro passo para derrotar Taleban e terroristas

da France Presse, em Washington

Os ataques aéreos lançados ontem pelos Estados Unidos e pelo Reino Unido são a primeira fase de uma longa campanha militar cujo objetivo final é derrotar o Taleban, que controla 90% do Afeganistão, e destruir as redes terroristas que operam nesse país, disseram funcionários da secretaria de Defesa americana.

Agindo inicialmente para obter o domínio do espaço aéreo afegão, as forças britânicas e americanas atacaram aeroportos, locais de defesa aérea e centros de comando, assim como bases utilizadas pela rede terrorista Al Qaida, indicaram responsáveis do Pentágono.

"Precisamos de liberdade para agir em terra e ar", disse o secretário de defesa Donald Rumsfeld. "E o alvo escolhido, se for destruído com sucesso, deve permitir um maior grau de liberdade com o tempo."

Rumsfeld deixou claro que o objetivo final é derrotar o Taleban e destruir as redes terroristas sob sua proteção.

"O fato é que esta luta contra o terrorismo não tem uma arma mágica. Ao final, essas forças serão derrubadas por dentro, e vão cair a partir da ação da combinação dos recursos de todos os países que vierem enfrentar essas redes. E é assim que estará constituída nossa vitória."

A campanha iniciada no domingo será desenvolvida em etapas, e os ataques aéreos vão abrir caminhos para as operações terrestres da oposição afegã e de forças especiais norte-americanas.

Os EUA desataram uma operação paralela para ganhar "o coração e a mente" dos afegãos.

Dois aviões de transporte C-17 da força aérea americana jogaram pacotes de comida para refugiados dentro do Afeganistão.

Um avião comandado por controle remoto projetado para operações psicológicas lançou panfletos e fez transmissões explicando as operações aos afegãos, explicou Rumsfeld.

Ainda não se sabe se comandos terrestres americanos já estão no Afeganistão, mas está claro que estes terão um papel-chave na campanha, com objetivos de ataques contra alvos terroristas e de ajuda às forças de oposição em sua luta contra os talibã.

Rumsfeld afirmou que os EUA vão agir para inclinar o equilíbrio militar a favor da Aliança do Norte e outras forças de oposição ao Taleban.

O secretário de Defesa se recusou a dar detalhes, mas essa ação pode envolver o fornecimento de armas, apoio aéreo, conselheiros e inteligência para as forças de oposição, que por sua vez podem oferecer às forças americanas inteligência sobre os grupos terroristas e o Taleban.

Osama bin Laden, o fundamentalista acusado de ser o autor intelectual dos ataques de 11 de setembro, não foi o alvo dos ataques deste domingo. Em vez disso, o Pentágono está dirigindo a ação militar às fontes de apoio de Bin Laden dentro do país, sobretudo o próprio Taleban.

Militares indicaram que esperam que os ataques aéreos se estendam por vários dias, antes de as forças anglo-americanas avançarem a outras etapas da campanha.

"Ainda não acabamos", advertiu Rumsfeld em conversa com a imprensa no Pentágono, enquanto aconteciam os ataques.

Bombardeiros furtivos B-2 que voaram da base da força aérea Whiteman no Missouri participaram dos ataques, e um funcionário do Pentágono disse que por agora eles permanecem na região, um sinal de que os ataques continuarão.

Esses aviões fazem parte do contingente de 15 bombardeiros baseados em terra e 25 aviões caça baseados em porta-aviões mobilizados na operação.

Bombardeiros B-52 da força aérea que operam da ilha Diego Garcia, no oceano Índico, e bombardeiros B-1 na região, possivelmente em Omã, também atacaram, utilizando principalmente armas de precisão e convencionais, disseram militares.

Os bombardeiros carregam bombas guiadas por satélite, mas o B-52 também pode lançar mísseis de cruzeiro aéreos.

Cinquenta mísseis Tomahawk foram disparados de quatro navios de guerra americanos e dois submarinos britânicos, afirmaram oficiais.

Há informações de que o Afeganistão possui um pequeno número de lança-mísseis terra-ar soviéticos SA-2, mísseis terra-ar SA-7 e SA-14 disparados do ombro, e mísseis Stinger portáteis fornecidos pela CIA (agência central de inteligência americana) aos rebeldes afegãos que lutaram contra as forças de ocupação soviéticas nos anos 80.

A artilharia antiaérea afegã também significa uma ameaça para as forças aéreas americana e britânica.

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