10/10/2001 - 19h25

FBI acredita que água é alvo lógico para terroristas

da Reuters, em Washington

O FBI anunciou hoje que o fornecimento de água nos Estados Unidos pode ser considerado um "alvo lógico para possíveis ataques terroristas", apesar de autoridades não acreditarem na possibilidade de envenenamento dos reservatórios do país, uma ação mais difícil de ser executada do que parece.

As agências estatais de água pediram ao Congresso US$ 5 bilhões para melhorar a infra-estrutura e a segurança no fornecimento.

"Nossa água pode ser envenenada? Nosso sistema de distribuição pode ser parado? Agentes biológicos podem ser colocados no sistema? Como vocês sabem, nossa água pode ser afetada por muitos inimigos", disse Ronald Dick, diretor do Centro Nacional de Proteção da Infra-estrutura, agência do FBI, a um comitê do Senado.

"Baseado em dados de Inteligência e informações de investigações, não há ameaças específicas a qualquer rede de distribuição de água. Mas não podemos relaxar", disse Dick.

"Em relação à contaminação por agentes biológicos, o sistema nacional de água pode ser um alvo lógico para um ataque terrorista", disse Dick. Ele lembrou, porém, que uma investida desse tipo exigiria grande quantidade de agente contaminante, conhecimento e acesso a localidades importantes no sistema de fornecimento de água.

"Como nosso sistema é feito de vários sistemas, seria difícil para um ataque terrorista ter impacto grande e de longo termo." Os Estados Unidos têm 168.000 sistemas de água potável.

"A contaminação de um reservatório de água com agente biológico provavelmente não seria um grande risco à saúde pública por causa do efeito da diluição, filtração e desinfeção da água", afirmou. "Para contaminar a água com um químico perigoso, seria necessário um caminhão para fazer efeito."

John Sullivan, representante da Associação de Agências Metropolitanas de Água, disse ao Congresso que o sistema está em alerta desde 11 de setembro, quando aviões sequestrados atingiram o World Trade Center, em Nova York, e a sede do Pentágono, perto de Washington. Um quarto avião sequestrado caiu na Pensilvânia. Os ataques deixaram mais de 5.500 mortos.

Mas Sullivan, cujo grupo representa unidades que fornecem água a 160 milhões de pessoas nos Estados Unidos, disse que são necessários planos de emergência para desastres naturais e acidentes, não para ataques deliberados.

Ele pediu US$ 5 bilhões ao Congresso para melhorar o sistema de tratamento e distribuição de água no país.

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