Tropas americanas no Iraque chegam a recorde de 162 mil soldados

O número de soldados dos Estados Unidos no Iraque atingiu temporariamente seu mais alto número na história --162 mil-- após a chegada de novas tropas, informou nesta terça-feira o departamento de Defesa americano. O número será baixado em breve, com a partida de milhares de soldados que passarão uma temporada de descanso em casa.

Arte Folha Online

Os 162 mil soldados superam levemente o recorde anterior, de cerca de 161 mil, que ocorreu durante as eleições iraquianas de 2005, segundo o porta-voz do departamento de Defesa Bryan Whitman.

É comum haver uma alta temporária no número de soldados em épocas de substituição de tropas, quando alguns soldados chegam antes que outros partam do Iraque. Desde o último aumento no número de soldados, ordenado pelo presidente Bush em janeiro, a quantidade variou entre 155 mil e 159 mil militares.

"Não há mudança no nível de esforço e de poder de combate que temos planejados para o Iraque", disse Whitman. Ele destacou que a força militar continuará com 20 brigadas de combate e suas unidades de apoio.

Mortes

Também hoje, o Exército dos EUA anunciou as mortes de mais três soldados americanos, elevando para ao menos 19 o número de baixas entre os militares apenas na primeira semana de agosto.

O número aponta tendência de alta em comparação com as mortes de julho --o mês com menos baixas americanas em oito meses--, no qual 79 soldados morreram. Na contagem da agência Reuters, as baixas são mais numerosas --21 em sete dias.

Comandantes dos EUA afirmaram esperar um aumento nos ataques pouco antes de setembro, quando devem enviar ao governo americano um relatório sobre os avanços militares e econômicos no Iraque.

O Exército informou hoje que três soldados americanos morreram no último sábado na explosão de uma bomba de beira de estrada que atingiu seu comboio ao sul de Bagdá. Nesta segunda-feira, mais quatro soldados americanos morreram em uma explosão na Província de Diyala, ao norte de Bagdá.

O número de mortos na primeira semana de agosto alcança uma taxa de três por dia, o que, se mantido, levará a um aumento em relação a julho. Mais de cem soldados americanos morreram por mês de abril a junho deste ano.

A atual estratégia americana no Iraque conta com um aumento de cerca de 30 mil soldados para fazerem a segurança de Bagdá e expulsarem terroristas das Províncias iraquianas. A estratégia, anunciada em janeiro pelo presidente americano, George W. Bush, foi duramente criticada nos EUA, mas o governo aguarda o relatório dos comandantes no próximo mês antes de decidir pela manutenção ou mudança nos planos.

Com Associated Press e Reuters

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