Exército mata 16 guerrilheiros tâmeis no norte do Sri Lanka

Pelo menos 16 guerrilheiros tâmeis morreram em combates contra o Exército do Sri Lanka no norte do país, anunciou neste domingo (21) o Ministério da Defesa cingalês em comunicado.

Os enfrentamentos ocorreram no sábado (20) nos distritos nortistas de Vavuniya e Mannar, onde os combates entre o Exército e os Tigres de Libertação da Pátria Tâmil (LTTE) são constantes.

Segundo o Ministério da Defesa, oito guerrilheiros morreram em Vavuniya na tarde de sábado, após um ataque do Exército em resposta a uma ofensiva com artilharia dos LTTE, na qual ficaram feridos dois soldados.

Em Mannar morreram outros oito rebeldes, quando o Exército descobriu uma tentativa da guerrilha de se infiltrar nas linhas defensivas avançadas cingalesas.

No norte do país se concentra o grosso das forças dos LTTE, que enfrentam quase todos os dias as tropas governamentais.

O conflito virou uma guerra aberta no anos 80, quando os LTTE se armaram para reivindicar um Estado independente no norte e leste da ilha.

Nessas regiões, a etnia tâmil é majoritária, enquanto os cingaleses dominam o resto do país.

A guerra já matou entre 65 mil e 80 mil pessoas no país.