18/04/2002 - 08h53

Ex-rei afegão volta a Cabul após 29 anos de exílio

da Folha Online

O ex-rei do Afeganistão Mohammad Zahir Shah, 87, de retorno ao país depois de 29 anos de exílio, chegou hoje à sua residência no centro de Cabul, diretamente do aeroporto.

Reuters - 1.out.2001

Zahir Shah, ex-rei do Afeganistão

Um comboio de cerca de 20 veículos, fazendo soar suas sirenes, parou às 12h10 locais (4h40 de Brasília) diante da residência, onde estavam postados muitos guarda-costas e policiais com coletes à prova de balas.

O ex-rei, que governou o Afeganistão por 40 anos até 1973, quando foi deposto, afirmou que deu uma série de dicas no encontro. Figura-chave no cenário político afegão.

O ex-rei é lembrado como um modernizador do Afeganistão, que deu direito de voto às mulheres e criou a primeira universidade. Fluente em várias línguas e apreciador de poesia persa, ele é acusado por seus críticos de ter vivido alheio aos conflitos nacionais.

Foi derrubado por um primo quando estava de férias na Itália, em 1973. A partir daí, o país mergulhou num ciclo de guerras civis que matou 1,5 milhão de pessoas, deixou 2 milhões de feridos e fez 5 milhões de refugiados.

Zahir volta agora, como símbolo de unidade nacional, para presidir a Loya Jirga, assembléia tradicional que vai escolher uma liderança e um sistema político para o país, abrindo uma nova etapa depois da derrubada do regime islâmico do Taliban, no fim de 2001.

O antigo monarca pertence à etnia pashtun, a mesma de Karzai. Os pashtuns, maioria no país, esperam que a presença do rei incline a balança a seu favor na Loya Jirga. O principal ponto de tensão é com os tadjiques, do norte, que controlam vários cargos no governo provisório e foram importantes aliados dos norte-americanos em sua campanha militar.

Recepção
O retorno do ex-rei é um assunto ainda delicado no Afeganistão. Por isso, não houve recepção popular e rádios e TVs não transmitiram o evento. Só havia bandeiras e faixas no aeroporto. Por questões de segurança, sua volta foi adiada em um mês e ele contou com 50 seguranças italianos na viagem.

"Gostaria de dedicar os últimos anos da minha vida ao povo do Afeganistão", disse Zahir à CNN horas antes de deixar Roma, acompanhado de seguranças, parentes, um médico e uma comitiva de políticos.

Zahir agora vai morar em um confortável sobrado no melhor bairro da capital afegã, e promete nunca mais deixar o país. O palácio que ele ocupava como rei agora é habitado por Karzai.

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