25/04/2002 - 04h47

Igreja de NY deixa vítimas falarem

SÉRGIO DÁVILA
da Folha de S.Paulo, em Nova York

No primeiro reflexo prático das reuniões do papa João Paulo 2º com os cardeais americanos, a Arquidiocese de Nova York, a maior dos EUA, anunciou ontem que estava liberando as vítimas de abusos sexuais de padres que assinaram acordos com a igreja para procurar o promotor público de sua região, se quiserem.

A medida é importante, pois quase todas as vítimas haviam feito, com a arquidiocese, acordos de confidencialidade, que as impediam de se manifestar sobre seus casos, fosse com as autoridades, fosse com a imprensa. Não mais.

"Elas não estão mais amordaçadas", disse a promotora pública Jeanine Pirro, citando carta feita pelo advogado da arquidiocese.

"No espírito de colaboração, nós concordamos, sem prejuízo de nossos direitos e em nome da Arquidiocese, em liberar da confidencialidade qualquer requerente civil que tenha feito acordo com a igreja em casos de abusos sexuais envolvendo padres", afirma o texto, escrito e divulgado ontem por James McCabe.

Especialistas ouvidos pela Folha afirmam que a cidade de Nova York deve presenciar a partir de hoje a divulgação de uma enxurrada de casos que até agora estavam escondidos do público. "Saberemos exatamente quantas pessoas foram abusadas e quanto a igreja pagou para silenciá-las", disse a promotora Pirro.

Com ela concorda Mitchell Garabedian, que representou 118 pessoas que se disseram abusadas pelo padre John Geoghan, de Boston, o primeiro grande acusado da atual onda de escândalos por que passa a Igreja Católica dos EUA: "A decisão é importante, porque o segredo é o que alimenta o mal nesses casos".

Para o advogado, os acordos de confidencialidade são uma maneira de "revitimizar" a vítima, "impedindo-a de se expressar e fazendo com que ela se sinta ainda mais culpada pelo silêncio."

Brooklyn reluta
Enquanto a decisão de Nova York era aplaudida pelos promotores, a vizinha diocese do Brooklyn, a segunda maior da região, continuava sob ataque por conta de sua relutância em entregar à Promotoria casos recentes de abusos cometidos por padres daquela região da cidade.

Há alguns dias, o bispo Thomas Daily anunciou que estava enviando às autoridades todos os registros sobre abusos sexuais de menores que tinha em seu poder. O problema é que a maioria dos casos entregues aconteceu há mais de 20 anos, e a lei exige que a abertura de processos dessa natureza ocorra até no máximo cinco anos após o fato.

"Não é possível que uma congregação deste tamanho não tenha nenhum problema recente", disse o promotor público Richard Brown. A região sob jurisdição da diocese engloba as regiões administrativas do Brooklyn e de Queens, duas das mais populosas da cidade de Nova York.