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26/11/2003 - 21h05

Termina votação para Assembléia da Irlanda do Norte

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da Folha Online

Os pontos de votação da Irlanda do Norte foram fechados às 22h (20h em Brasília). Os eleitores escolheram os representantes da nova Assembléia regional, em uma votação fundamental para a sobrevivência dos acordos de paz firmados em abril de 1998.

Autoridades eleitorais afirmaram que em algumas áreas --principalmente protestantes-- apenas 55% dos eleitores registrados compareceram às urnas. O baixo comparecimento foi atribuído ao mau tempo.

Não houve relatos de incidentes. Para evitar ações violentas de grupos armados opostos ao processo de paz, a polícia de Ulster convocou mais 2.000 homens para garantir a segurança nos 612 centros de votação. A contagem de votos vai começar amanhã e os resultados oficiais devem ser anunciados na sexta-feira (28).

Estavam habilitados a votar mais de 1,1 milhão de eleitores. Ainda não há dados sobre a participação em todas as regiões. Quanto maior for a participação, maior será a chance do Partido Unionista, de David Trimble, se manter como a principal formação protestante e a primeira força da Assembléia, segundo os analistas.

No lado católico, os nacionalistas moderados do SDLP (social democratas e trabalhistas) tentam conservar sua pequena vantagem sobre o Sinn Fein, o braço político do Exército Republicano Irlandês (IRA). Os dois partidos apóiam os acordos de paz.

Entre os unionistas, favoráveis a permanência da Irlanda do Norte no Reino Unido, o Partido Democrata Unionista (DUP), do protestante "ultra" Ian Paisley, promete acabar com o processo de paz.

As últimas eleições para designar os 108 representantes da Assembléia, em 1998, tiveram a participação de 68% dos eleitores, mas nos últimos cinco anos a euforia dos acordos da Sexta-feira Santa deram lugar à apatia, após os altos e baixos do processo de paz.

Com agências internacionais
 

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