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14/01/2004 - 11h56

Gripe do frango pode virar epidemia pior que a Sars

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da France Presse, em Hanói

A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou hoje que o vírus da gripe do frango, que está afetando vários países asiáticos e já causou três mortes no Vietnã, poderá se tornar ainda mais grave do que a Sars (síndrome respiratória aguda grave).

"Se o vírus H5N1 (gripe aviária, ou, como é mais popularmente conhecida, gripe do frango) se associar ao vírus comum da gripe que afeta o homem e passar a ser transmissível aos seres humanos, isso pode ser muito nocivo", disse o porta-voz da agência regional da OMS em Manila, Peter Cordingley.

Na segunda-feira (12), a OMS confirmou que a morte de duas crianças e um adulto foi causada pelo vírus da gripe das aves, doença que em 1997 infectou 18 pessoas em Hong Kong, com seis casos fatais.

Outros exames estão sendo realizados para estabelecer se o vírus também causou a morte de outras nove crianças no Vietnã desde meados de outubro.

Além disso, dois bebês e um adulto continuam hospitalizados, o que eleva a 15 o número de casos possíveis da doença.

"Precisamos de vários dias para estabelecer um quadro clínico muito confiável, mas é verdade que existe uma alta probabilidade de que todas as pessoas contaminadas tenham sido vítimas da gripe do frango", disse o funcionário da OMS.

Mais perigo

Cordingley informou que a taxa de mortalidade da gripe do frango é muito maior do que a da epidemia de Sars. "Além disso, a doença pode se espalhar pelo ar e não apenas por meio das partículas de secreções, como no caso da Sars", disse.

A epidemia de superpneumonia no primeiro semestre de 2003 causou a morte de 774 das 8.000 pessoas infectadas em 27 países. A China confirmou na semana passada dois casos da doença, os primeiros registrados em seis meses.

A Coréia do Sul reforçou hoje as medidas de quarentena e sacrificou 90 mil frangos para controlar um novo foco da epidemia, descoberto na última segunda-feira a 400 km de Seul (capital).

A epidemia parecia ter sido controlada depois de ter afetado 15 regiões asiáticas, nas quais 2 milhões de frangos e patos foram sacrificados.

Pela primeira vez desde 1925, a gripe das aves afetou o Japão, cujo governo adotou medidas drásticas para impedir sua propagação.

Vietnã

A situação mais preocupante continua sendo a do Vietnã, único país que registrou casos humanos da doença em 2004.

O governo do país determinou a morte de todos os animais contaminados. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO), entre 1 milhão e 2 milhões de frango foram infectados no país.

"As autoridades fazem tudo que está a seu alcance, mas o país não está preparado para um problema desta amplitude", disse Anton Rychener, representante da FAO em Hanói.

"É preciso evitar de qualquer maneira a transmissão de humano para humano. A situação é séria e preocupante", disse.

O governo vietnamita deve solicitar em breve à FAO e à OMS remédios e equipamentos de proteção para os médicos e as pessoas encarregadas de sacrificar as aves enfermas.
 

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