05/06/2004 - 18h38

Ronald Reagan foi o 40º presidente dos Estados Unidos

da France Presse, em Los Angeles

Ronald Reagan foi o quadragésimo presidente dos Estados Unidos, além de ter sido comentarista esportivo, astro de cinema e governador da Califórnia.

Nascido em 6 de fevereiro de 1911, na cidade de Tampico, em Illinois, Reagan tinha um pai alcoólatra, que trabalhava como representante de uma marca de sapatos, e uma mãe protestante, puritana militante. Foi eleito presidente dos Estados Unidos em 1980 e reeleito em 1984.

Antes de entrar na Casa Branca, Reagan teve várias profissões. Trabalhou como salva-vidas de praia entre 1926 e 1933, e foi comentarista esportivo numa rádio de Iowa entre 1932 e 1937, após se formar em Sociologia e Economia.

Transferiu-se em seguida para Hollywood, onde rapidamente alcançou a fama. Ele atuou em mais de 50 filmes --o último deles "The Killers", de Don Siegel, em 1964. Dois anos mais tarde, iniciou a carreira política.

Em 1966, Reagan foi eleito governador da Califórnia, cargo que ocupou durante oito anos. Em 1968, tentou pela primeira vez tornar-se candidato republicano à presidência, sem sucesso. Voltou a se apresentar em 1976, mas foi derrotado pelo presidente Gerald Ford.

Na terceira tentativa, venceu as eleições primárias e se tornou, aos 69 anos, o presidente mais velho dos Estados Unidos, ao derrotar o democrata Jimmy Carter, que ocupava o cargo. Quatro anos mais tarde, foi reeleito facilmente, contra o democrata Walter Mondale.

Reagan casou-se duas vezes, a primeira em 1940, com a atriz Jane Wyman --de quem se divorciou oito anos depois-- e a segunda em 1952, com a também atriz Nancy Davis, que vivia com ele até hoje.

Em 5 de novembro de 1994, aos 83 anos, Reagan anunciou publicamente que sofria do mal de Alzheimer.

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