05/08/2004 - 09h48

Incêndio em escola de equitação mata 7 adolescentes na França

da Folha Online

Um incêndio que atingiu uma escola de equitação na França nesta madrugada causou a morte, até o momento, de sete adolescentes, segundo informações de autoridades.

Dezenas de bombeiros foram para o local para apagar o fogo o mais rápido possível, na tentativa de evitar a morte de adolescentes que dormiam no alojamento de uma escola no vilarejo de Lescheraines, na região de Savoie, norte de Chambery, no leste da França.

Os adolescentes mortos, com idades entre 13 e 15 anos, viviam na região, mas costumavam passar a noite na escola, segundo a polícia.

Autoridades locais confirmaram a morte de sete adolescentes. O ministro francês dos Esportes, Jean-Francois Lamour, disse que dois adultos também estariam entre os mortos, mas a informação ainda não foi confirmada. Uma outra pessoa foi hospitalizada com queimaduras graves.

Irregularidade

O centro de equitação tinha registro junto ao governo local, mas as instalações de dormitório não estavam em condições aceitáveis para o funcionamento e não possuía registro, segundo o ministro.

A escola, instalada em um parque florestal nas montanhas de Bauges, tem três galpões de madeira, incluindo uma área para os cavalos e escritórios administrativos, disse Alain Lhiullier, do esquadrão de resgate.

"O fogo foi muito violento, e desde o início nós sabíamos que algumas pessoas não tinham sido retiradas das instalações", disse Lhiullier à rede de TV LCI.

De acordo com autoridades, a causa do incêndio ainda não foi identificada, mas um inquérito para apurar o caso já foi aberto.

Sem informações

Bombeiros que atuaram no local infiltraram-se através do fogo para tentar resgatar pessoas. "Nós não sabemos onde o fogo teve início", disse Lhiullier. " Nós ainda estamos buscando evidências."

O Corpo de Bombeiros da Região enviou 12 caminhões-pipa e 45 homens para o local após o incêndio ter sido comunicado, às 3h44 (22h44 de ontem, no horário de Brasília). Os bombeiros levaram cerca de duas horas para conter o fogo.

O primeiro-ministro francês, Jean-Pierre Raffarin, que costuma usufruir suas férias na região, chegou ao local do incêndio nesta manhã para dar apoio aos familiares e amigos das vítimas.

Ele chamou de "tragédia cruel" o incêndio que tirou a vida de adolescentes.

O presidente Jacques Chirac enviou mensagem de condolências dizendo que a tragédia "abala todo o país".

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