27/10/2004 - 15h06

Correios dos EUA anunciam sumiço de 60 mil cédulas na Flórida

da Folha Online

Investigadores do serviço postal norte-americano começaram a procurar nesta quarta-feira milhares de cédulas em branco que deveriam ter sido entregues por correio aos eleitores do Estado da Flórida, um dos maiores e mais importantes colégios eleitorais americanos.

Cerca de 60 mil cédulas que deveriam chegar ao Condado de Broward sumiram. Informações desencontradas dos serviços postais e do comitê que organiza as eleições no Estado não permitem aos investigadores determinar se as cédulas chegaram de fato ao posto do serviço postal na cidade antes de desaparecerem.

A Flórida, entre outros Estados, organiza votações antecipadas, pessoalmente ou por correio. O voto nos EUA não é obrigatório.

Uma das supervisoras da eleição no Estado, Gisela Salas, disse que as cédulas serviriam a 5% do eleitorado da região, e foram enviadas entre 7 e 8 de outubro por correio para eleitores que não estariam na cidade no dia da eleição.

Incidente inexplicável

Algumas cédulas já começaram a chegar por correio, mas muitos eleitores reclamaram por não terem recebido o documento. "Tudo isso é inexplicável a essa altura e o problema será investigado", disse Salas.

"Foi a maior perda de cédulas que já tivemos", afirmou a diretora. Ela também disse que funcionários do serviço postal americano afirmaram ao supervisor das eleições em Broward, Brenda Snipes, que as cédulas foram retiradas do posto do correio por funcionários do comitê eleitoral.

O inspetor do Serviço Postal americano, Del Alvarez, disse que ainda não está certo que as cédulas chegaram, de fato, ao posto.

"É muito estranho 58 mil cartas terem desaparecido", disse. "Estamos procurando, vamos tentar encontrar as cédulas, mesmo que elas jamais tenham sido entregues ao posto do correio."

Semelhança

Na eleição presidencial de 2000, quando George W. Bush disputou com o ex-vice-presidente democrata Al Gore (1993-2000) a Presidência dos EUA, a Flórida foi decisiva no resultado das eleições americanas.

Naquele ano, Gore obteve cerca de 300 mil votos a mais que Bush, que ao final foi eleito pelo Colégio Eleitoral do Estado.

A recontagem dos votos, determinada pela Justiça do Estado poderia ter dado a vitória a Gore. Na época, a Suprema Corte americana impediu a recontagem. Os democratas reivindicaram a vitória ao candidato do partido, que havia ganho no voto popular.

Tecnologia

Nesta eleição, 15 cidades do total de 67 da Flórida abandonaram a cédula de papel, e usam equipamentos eletrônicos com monitores sensíveis ao toque para a votação. Os outros municípios vão usar leitores ópticos para contar os resultados assinalados nas cédulas de papel.

Analistas das eleições ainda temem problemas legais na Flórida ou em qualquer outro Estado que ainda tem sua preferência de candidatos dividida entre Bush e o atual candidato democrata, John Kerry.

As novas tecnologias vão substituir os cartões perfuráveis que causaram polêmica nas últimas eleições presidenciais.

Com agências internacionais

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