26/12/2004 - 15h07

Mortos no pior terremoto dos últimos 40 anos podem chegar a 8.000

da Folha Online

Um terremoto de 8,9 graus na escala Richter, o mais forte registrado nos últimos 40 anos, provocou ondas gigantes [de até dez metros de altura] e diversos tsunamis [tipo especial de onda oceânica, gerada por distúrbios sísmicos, que possui alto poder destrutivo quando chega à região costeira] que deixaram cerca de 8.000 mortos em Sri Lanka, Índia, Indonésia, Malásia e Tailândia.

Vilarejos de pescadores, hotéis, casas e carros foram varridos pelas ondas, causadas pelo forte terremoto, segundo fontes oficiais ouvidas pela agência de notícias Associated Press (AP).

Segundo o Centro de Pesquisa Geológica dos EUA, o terremoto foi o quinto maior já registrado desde 1900 e o maior desde o tremor de 9,2 graus na escala Richter atingiu o Estado do Alasca em 1964. O foco do terremoto foi localizado a 40 km de profundidade, na costa oeste da ilha de Sumatra, a 1.620 km da capital da Indonésia, Jacarta.

As ondas causadas pelo terremoto se propagaram pelo oceano Índico e pelo mar de Andaman [entre Índia e Tailândia] e chegaram a dez metros de altura.

No Sri Lanka --cerca de 1.600 km distante do epicentro-- um representante do primeiro ministro cingalês disse que mais de 3.200 pessoas morreram e um milhão ficaram desabrigadas pela destruição causada pelas ondas.

Na Índia, cerca de 2.000 pessoas morreram no Estado de Tamil Nadu, na costa sul do país. Na Tailândia, 300 morreram e na Malásia, 25. Milhares estão desaparecidas, principalmente pescadores que estavam no mar. Equipes de salvamento tentavam encontrar pessoas ilhadas em áreas inundadas. Na Indonésia há registro de mais de 2.400 mortos.

Também foram atingidos Bangladesh e Maldivas, esta com 15 mortes, e o arquipélago indiano de Andaman (no golfo do Bengala), onde há relatos de mais 300 mortos.

Com agências internacionais

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