28/12/2004 - 13h30

Número de mortos em maremoto da Ásia já chega a 44 mil

da Folha Online

Ao menos 44 mil pessoas morreram em decorrência do maremoto, causado por um terremoto de 9.0 graus na escala Richter, que atingiu o sul da Ásia no domingo (26). Nove países asiáticos foram afetados pelas ondas gigantescas que chegaram a dez metros de altura.

Até a Somália, distante 4.800 km do epicentro do tremor, sentiu os efeitos do terremoto.

Segundo agências internacionais, é possível que o número de mortos ultrapasse os 50 mil. O desastre asiático superou em vítimas um dos piores terremotos dos últimos cem anos, que aconteceu no Irã, em 2003, e matou mais de 31 mil pessoas.

No domingo (26), o tremor que chegou a 9.0 graus na escala Richter atingiu vários países como Bangladesh, Índia, Indonésia, Malásia, Maldivas, Mianmar, Sri Lanka, Tailândia, na Ásia, e Somália e Tanzânia, na África.

As mortes foram causadas pelo terremoto e pelos tsunamis [tipo especial de onda oceânica, gerada por distúrbios sísmicos, que possui alto poder destrutivo quando chega à região costeira].

Países atingidos

O número de mortos ainda é provisório e deve aumentar com o trabalho das equipes de resgate, mas os três países mais atingidos até o momento são a Indonésia, o Sri Lanka e a Índia.

O governo da Indonésia anunciou nesta terça-feira que o número de mortos chega a 19 mil. "Eu recebi informações do prefeito de Meulaboh ontem sobre 10 mil mortos na região. Na região de Banda Aceh [capital da Província de Aceh], as mortes chegam a 9.000. Então, [o número de mortos] chega a 19 mil", afirmou Purnomo Sidik, diretor do serviço de assistência social para vítimas de desastre, à agência de notícias Reuters.

Entretanto, funcionários do Ministério Social afirmam que a última contagem dos mortos na Indonésia totalizava 12.007.

No Sri Lanka, 18.706 pessoas morreram no desastre, segundo o Exército. Na Índia, o número oficial de mortos é de 4.413, mas pode chegar a mais de 11 mil.

Na Tailândia, o número de mortos chega a 1.516. Ao menos 90 pessoas morreram em Mianmar, mas o balanço também deve subir nas próximas horas. Nas ilhas Maldivas, 55 mortes foram confirmadas até o momento e 68 pessoas são consideradas desaparecidas. Na Somália, 38 pessoas morreram.

Na Malásia, 65 pessoas morreram, incluindo crianças e idosos.

Tragédia

Segundo o Centro de Pesquisa Geológica dos Estados Unidos, o terremoto foi o quinto maior já registrado desde 1900 e o maior desde o tremor de 9,2 graus na escala Richter que atingiu o Estado do Alasca em 1964. O foco do tremor foi localizado na costa oeste da ilha de Sumatra, a 1.620 km da capital da Indonésia, Jacarta.

As ondas causadas pelo terremoto se propagaram pelo oceano Índico e pelo mar de Andaman [entre Índia e Tailândia] e chegaram a dez metros de altura. Milhares de pessoas arrastadas pelas águas ou que estavam no mar são consideradas desaparecidas.

Vilarejos de pescadores, hotéis, casas e carros foram varridos pelas ondas, causadas pelo forte terremoto, segundo fontes oficiais ouvidas pela agência de notícias Associated Press.

Com agências internacionais

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