07/01/2005 - 08h49

Choque entre trens nos EUA deixa ao menos oito mortos

da France Presse, em Washington
da Folha Online

Um trem carregado com gás cloro se chocou com uma locomotiva, que estava parada, em Graniteville, Estado da Carolina do Sul. Ao menos oito pessoas morreram no acidente. Cerca de 240 foram levadas aos hospitais locais, intoxicadas pelo gás, que formou uma nuvem sobre o local. O governo decretou estado de emergência em toda a região.

Oficiais informaram que 5.400 pessoas foram retiradas de suas casas em um raio de 1,6 km ao redor do acidente.

O gás pode causar danos no sistema respiratório e nervoso, além de afetar a garganta, o nariz e os olhos. Pessoas que foram expostas estão sendo atendidas em dois centros de descontaminação, montados em escolas.

O governador da Carolina do Sul, Mark Sanford, assinou o decreto de estado de emergência no Condado de Aiken.

Sanford pediu a todas as pessoas nas áreas afetadas que permaneçam dentro de suas casas com as portas e janelas fechadas e com a ventilação desligada.

Três dos 42 vagões do trem em movimento carregavam cloro, informou Robin Chapman, da Norfolk Southern, empresa que controla o veículo. Não havia ninguém dentro do trem que estava estacionado.

Outros materiais perigosos, como hidróxido de sódio, estavam sendo transportados pelo trem, na forma líquida. No caso do hidróxido, ele pode ser corrosivo se houver contato direto com a substância.

A Diretoria Nacional de Transportes e a Administração Federal de Ferrovias vão investigar o acidente.

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