17/02/2005 - 09h52

Ciclone deixa seis desaparecidos em ilhas do Pacífico

da Folha Online

O ciclone Olaf atravessou nesta quinta-feira as ilhas Manua (grupo de três ilhas que fica no arquipélago de Samoa, território norte-americano no sudoeste do oceano Pacífico) e deixou ao menos seis pessoas --que estavam em barcos pesqueiros-- desaparecidas. Agora, a tempestade segue em direção às ilhas Cook (território associado à Nova Zelândia).

Na noite desta quarta-feira, aviões americanos e neozelandeses sobrevoavam a área da região de Samoa e encontraram outras três pessoas, que também tinham desaparecido.

Segundo equipes de resgate, há ainda mais sinais de pedido de ajuda vindos do mar. Por conta disso, a Nova Zelândia enviou um outro avião para vasculhar a região de Samoa.

Superciclone

O Olaf já está sendo considerado como um dos mais violentos ciclones que atingiram o Pacífico sul nos últimos anos. Os 1.300 habitantes das três ilhas da ilhas Manua --Ta'u, Ofu e Olosega-- se refugiaram em abrigos especiais e ninguém ficou ferido.

O serviço meteorológico local registrou ventos superiores a 220 km/h quando o ciclone se aproximava de Manua.

O Olaf é um fenômeno de categoria quatro em uma escala que vai até cinco, por isso é considerado um "superciclone", o que significa "uma grande ameaça para as ilhas Cook", informou o Centro Austrália-Pacífico de Informação sobre Emergências e Desastres nesta quinta-feira.

Um avião Orion da força aérea da Nova Zelândia deve chegar nesta quinta-feira ao norte de Samoa para resgatar três barcos de pesca que deixou 18 desaparecidos após a passagem do Olaf.

Com agências internacionais

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