18/09/2000 - 07h53

França prende mais 15 supostos membros do ETA

da Folha de S.Paulo

A polícia francesa deteve 15 suspeitos de pertencer ou colaborar com o grupo terrorista ETA (Pátria Basca e Liberdade, em basco) em Bayonne e em outras cidades no sudoeste da França.

Explosivos, material para falsificação de documentos e componentes para a fabricação de bombas também foram apreendidos.

Segundo o Ministério do Interior da Espanha, a operação teria "desmantelado as principais estruturas do ETA". O premiê espanhol, José María Aznar, afirmou que "a batalha contra o terrorismo será ganha em breve".

O presidente francês, Jacques Chirac, escreveu a Aznar para assegurar "o apoio da França na luta contra o terrorismo basco". As ações em território francês "provam essa solidariedade", segundo Chirac.

As prisões feitas em Bayonne são parte da ofensiva contra a organização que França e Espanha estão levando a cabo desde sexta-feira (15), quando Ignacio Gracia Arregui, conhecido como "Iñaki de Rentería" e suposto número 1 do ETA, foi preso em Bidart (País Basco francês).

Entre os presos na França estão Ignacio Pedro Santesteban Goikoetxea, conhecido como Einstein, especialista na fabricação de explosivos, José Luis Turillas Aranceta, considerado pela polícia francesa como o chefe do aparato logístico do ETA, e Angel Picabea Ugalde, conhecido como "Atxurri", que seria o chefe do "departamento de contrabando" dos terroristas.

Rosario Delgado-Iriondo, ou "Arutxan Guru", que havia escapado de um cerco policial na região, também foi detida. Ela é acusada de participar de ao menos 18 assassinatos feitos por comandos do grupo separatista nos anos 80 e em meados dos anos 90.

Ao menos 50 kg de explosivos foram achados numa fazenda perto da cidade francesa de Saint Paul les Dax. Suspeita-se que esses explosivos façam parte de um carregamento de oito toneladas de dinamite roubado por um grupo de encapuzados na Bretanha (região do noroeste da França que abriga grupos separatistas) em setembro do ano passado.

Anteontem a polícia basca já havia desmantelado os preparativos para um atentado contra o rei Juan Carlos e a rainha Sofia, que estavam visitando o País Basco espanhol. Foram apreendidos, perto do museu do escultor Eduardo Chilida, na cidade de Hernani, oito lançadores de granadas prontos para serem usados contra os monarcas espanhóis.

Fim de trégua

O ETA , que luta pela criação de um Estado independente na região basca (no norte da Espanha e no sudoeste da França), vem promovendo repetidos ataques terroristas desde dezembro, quando o grupo extremista rompeu uma trégua de 14 meses que mantinha com o governo de Madri.

Desde o fim da trégua, ataques a bomba atribuídos ao ETA já deixaram 12 mortos na Espanha.

As polícias francesa e espanhola afirmam que o grupo usou a trégua para se rearmar. Mais de 800 pessoas já morreram por causa de atentados atribuídos ao grupo durante os últimos 30 anos.

O ETA ainda manteria uma estreita colaboração com extremistas do IRA (guerrilha católica da Irlanda do Norte) e com separatistas da Bretanha.

Leia mais no especial do ETA.

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