20/11/2005 - 19h40

EUA não estão preparados para gripe aviária, diz ministro

da Efe, em Washington

Os Estados Unidos não estão preparados para uma possível pandemia de gripe, devido à baixa capacidade para fabricar 300 milhões de doses de vacinas para os próximos três ou cinco anos, disse hoje o secretário de Saúde norte-americano, Mike Leavitt.

"A lição que todos aprendemos durante a passagem do furacão Katrina é de que às vezes temos que pensar sobre o impensável", disse hoje Leavitt à rede de televisão "NBC".

O secretário indicou que os EUA não estão "tão preparados como deveriam" e não possuem vacinas para toda a população.

A variante H5N1 do vírus da gripe aviária fez 67 vítimas na Ásia e despertou o medo de um possível surto em escala global, que poderia custar milhões de vidas.

Os responsáveis americanos reconhecem que a variante poderia chegar aos EUA devido a uma das periódicas migrações de aves.

Os especialistas sustentam que se o atual vírus da gripe sofrer uma mutação, e começar a se espalhar entre humanos, poderá causar uma pandemia mundial. Eles afirmam, no entanto, que as possibilidades de que isso ocorra continuam sendo baixas.

Os EUA, que ainda não registraram nenhum caso de gripe aviária, possuem vacinas para 4,3 milhões de pessoas.

Leavitt destacou que o pequeno estoque forçaria os representantes estaduais e locais a tomarem difíceis decisões sobre como distribuir as vacinas em caso de um surto.

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