22/01/2006 - 06h43

Eleições presidenciais têm início em Portugal

da Efe, em Lisboa

Os colégios eleitorais abriram neste domingo suas portas às 6h de Brasília para que os mais de 8,9 milhões de portugueses elejam o próximo presidente da República. O ex-primeiro-ministro centrista Aníbal Cavaco Silva, 66, é o favorito.

Os portugueses poderão votar em 12.500 mesas eleitorais distribuídas em todo o país até as 17h de Brasília, com exceção do arquipélago dos Açores e da Ilha da Madeira, devido à diferença horária.

O Instituto de Meteorologia português prevê céu limpo em boa parte do país e temperaturas agradáveis para esta época do ano, como os 17ºC de máxima esperados em Lisboa, o que poderia favorecer uma alta participação na jornada eleitoral.

O censo eleitoral registrou 8.993.770 cidadãos, 61.664 a mais que na eleição presidencial anterior, em 2001, nas quais o atual chefe do Estado, Jorge Sampaio, conseguiu a reeleição.

Cavaco Silva lidera as intenções de voto, com cerca de 52%. A distância, só dois de seus adversários, o octogenário ex-presidente Mário Soares e o poeta socialista Manuel Alegre, 69, têm alguma esperança de forçar um segundo turno, se conseguirem obter novos votos entre o milhão de eleitores indecisos.

Outros três candidatos, o comunista Jerónimo de Sousa, 58, o radical Francisco Louçã, 49, e o advogado António García Pereira, 54, se conformarão com o efeito midiático de suas campanhas, já que devem obter juntos cerca de 15% dos votos.

Segundo a Lei Eleitoral, será escolhido o candidato que receber mais do 50% dos votos, caso contrário, será realizado um segundo turno entre os dois candidatos mais votados, no próximo dia 12 de fevereiro.

Desde a sexta-feira passada, mais de 187 mil cidadãos portugueses que moram no exterior podem exercer o direito ao voto em 200 mesas eleitorais distribuídas em embaixadas e consulados de Portugal.

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