03/02/2006 - 10h05

Egito confirma naufrágio de navio com 1.300 pessoas

da Folha Online

Um navio de passageiros que transportava 1.300 pessoas afundou no mar Vermelho nesta sexta-feira, informou o chefe da Autoridade Marítima do Egito, Mahfouz Taha Marzouk. O navio, chamado Al Salam Boccaccio 98, afundou na região do porto egípcio de Hurghada, segundo Marzouk.

Corpos foram vistos boiando no mar pelos helicópteros de resgate, assim com um bote salva-vidas com três pessoas, na região onde o navio Al Salam Boccaccio 98 --construído em 1970-- foi visto pela última vez pelos radares. Autoridades não souberam informar quantos corpos foram avistados.

Reuters

Imagem mostra o navio Al Salam 98 que naufragou no Egito com 1.300 pessoas a bordo

Quatro embarcações egípcias foram enviadas ao local para resgatar os sobreviventes, afirmou o ministro egípcio dos Transportes, Mohammed Lutfy Mansour, à rede de TV americana CNN, pouco depois que o naufrágio do navio foi anunciado.

"A Guarda Costeira está fazendo todo o possível para resgatar as pessoas", afirmou Mansour.

Questionado a respeito da segurança do navio, Mansour afirmou que a embarcação "possuía os requerimentos de segurança necessários." Segundo ele, o número de passageiros a bordo estava abaixo do máximo permitido.

Desaparecimento

O navio desapareceu dos radares pouco depois de partir do porto saudita de Dubah, às 19h (15h de Brasília) desta quinta-feira, segundo autoridades marítimas. A embarcação deveria chegar ao porto egípcio de Safaga às 3h (23h de Brasília). Dubah e Safaga se localizam em lados opostos do mar Vermelho.

A embarcação pertence à companhia egípcia Al Salam Maritime Transport e alguns dos passageiros seriam peregrinos que voltavam da hajj [peregrinação a Meca, que é um dos cinco pilares do islã], que acontece anualmente.

Um navio que pertencia à mesma companhia-- que também transportava peregrinos-- colidiu com um navio de carga no canal de Suez em outubro último, causando pânico entre os passageiros. Duas pessoas morreram e outras 40 ficaram feridas.

Com agências internacionais

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