17/03/2006 - 18h31

Igreja fecha acordo de US$ 5 mi por abusos de sacerdotes nos EUA

da France Presse, em Miami

A diocese de Jackson, no Mississippi (sul dos Estados Unidos), chegou a um acordo com 19 pessoas que alegaram ter sofrido abusos sexuais por parte de sacerdotes e deverá pagar US$ 5,1 milhões às vítimas, segundo documentos publicados na página eletrônica da instituição.

Os abusos ocorreram entre a década de 1960 e o começo dos anos 1980. Um dos casos é o dos irmãos Kenneth, Thomas e Francis Morrison, vítimas de um mesmo sacerdote amigo da família há mais de 30 anos, e que exigiram da diocese US$ 48 milhões.

"Espero que este acordo traga paz àqueles que sofreram com os atos de alguns poucos. Em nome de toda a Igreja, peço perdão do fundo do meu coração a todos vocês pela dor, raiva e vergonha provocadas por estes atos", disse num comunicado o bispo de Jackson, Joseph Latino.

Dos US$ 5,1 milhões, a diocese terá de pagar pouco mais de US$ 700 mil. O resto será coberto pelas seguradoras, disse Latino.

As vítimas "enfrentaram seus mais profundos temores e dores emocionais para buscar justiça pelos horrendos abusos que sofreram nas mãos da Igreja Católica", disse John Hawkins, advogado dos requerentes.

"Só posso esperar que este acordo lhes permita, em parte, (...) alcançar alguma paz", acrescentou.

A diocese aceitou retirar de posições influentes pessoas que possam estar vinculadas a estes abusos, promover o relato dos casos e assegurar investigações imediatas sobre qualquer denúncia.

O escândalo de sacerdotes pedófilos nos Estados Unidos explodiu em 2002 com numerosas denúncias, particularmente na arquidiocese de Boston (Massachusetts, nordeste), que provocaram a renúncia do cardeal Bernard Law, acusado de encobrir sistematicamente o escândalo.

Depois, Law foi nomeado pelo papa para a Cúria Romana e como arcebispo da Basílica romana de Santa Maria Maior.

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