07/06/2006 - 18h09

Pentágono defende punição de culpados por morte de civis no Iraque

da France Presse, em Washington

O Pentágono afirmou nesta quarta-feira que vai punir os responsáveis pelo suposto massacre de civis iraquianos por marines em Haditha, no Iraque, em novembro de 2005, no momento em que o Congresso reclama a publicação rápida das conclusões das investigações em curso.

"Se for constatado que um indivíduo violou os regulamentos, será responsabilizado, seja qual for seu grau ou posição", declarou quarta-feira o comandante do Corpo de Marines, general Michael Hagee, durante entrevista em Washington.

Marines são suspeitos de terem matado ao menos 24 civis, entre eles crianças, no dia 19 de novembro de 2005, durante uma operação em Haditha, cidade situada a 260 km a oeste de Bagdá, em represália à morte de um colega num atentado.

O Pentágono abriu duas investigações --uma para estabelecer precisamente os fatos, outra para analisar a administração do incidente pela hierarquia.

Um outro inquérito também foi aberto sobre a participação dos fuzileiros navais envolvidos na morte de ao menos um civil iraquiano, no final de abril, no setor de Hamanidiya, a oeste de Bagdá.

O general Hagee se disse "seriamente preocupado com as acusações" contra os marines e afirmou que o Exército americano queria "concluir as investigações o mais rápido possível".

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