Folha de S.Paulo

Califórnia multa desperdício de água em mais de R$ 1.000

RAUL JUSTE LORES ENVIADO ESPECIAL A LOS ANGELES

Quem usar mangueira para lavar calçadas na Califórnia poderá receber multa de até US$ 500 (R$ 1.125). Assim como São Paulo, o maior Estado americano passa por uma severa crise de água.

Lavar carro com mangueira sem fecho, ter fontes que não usem água reciclada e manter irrigação permanente no quintal estão sujeitos a multas no mesmo valor.

As restrições serão implementadas nos próximos dez dias em todo o Estado.

Em 2012 e 2013, a Califórnia teve os dois anos consecutivos mais secos desde 1877. No ano passado inteiro, choveu o equivalente a um terço do primeiro semestre de São Paulo em 2014. Neste ano, não está sendo melhor.

Em janeiro, o governador Jerry Brown decretou estado de emergência e pediu economia voluntária de 20% no consumo, mas a redução só chegou a 5%.

"Andar com o carro sujo e ter o jardim marrom são agora símbolos do bom cidadão", disse à Folha a presidente do Conselho de Conservação da Água, a agência reguladora estadual, Felicia Marcus. "Não dá para gastar água com o que pode ser resolvido com uma vassoura".

Algumas cidades da Califórnia já aplicavam multas, que passam a valer no Estado todo. Em Santa Barbara, a arrecadação desde abril supera US$ 1 milhão. Em São Paulo, o governo chegou a anunciar uma sobretaxa por excesso de consumo, mas voltou atrás (veja na pág. C3)

Diversas agências regionais decidiram também implementar tarifa progressiva na conta de água. Em Irvine, a tarifa-base é aplicada para quem consome abaixo da média por lar, definida pelo tamanho da familia e da propriedade. Quem consome menos da metade paga 40% a menos do valor. Quem supera os 60% do limite ("desperdício") desembolsa nove vezes o valor básico.

O Estado e as administrações locais têm ainda difundido recomendações. Academias de ginástica precisam colocar avisos sugerindo "banho rápido". Restaurantes, que normalmente servem copos de água (da torneira, mas potáveis) nas mesas, só devem fazê-lo se o cliente pedir.

Um aplicativo faz sucesso para quem quer dedurar anonimamente um vizinho que lava calçada com mangueira. Nele, é possível postar fotos do infrator, com a hashtag "DroughtShaming" ["constrangimento da seca"].

Campanhas pela TV e em outdoors nas autoestradas recomendam deixar o carro sujo por mais tempo e sugerem, jocosamente, que os banhos de chuveiro sejam "apenas uma rapidinha".