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Aos 37, Manning brilha e vai enfrentar tabu no Super Bowl
ÉDER FANTONI DE SÃO PAULOAos 37 anos, o quarterback (lançador) Peyton Manning se tornou o segundo jogador da posição mais velho a chegar ao Super Bowl, a final da liga profissional de futebol americano dos EUA.
Manning liderou os Broncos na vitória por 26 a 16 sobre os Patriots, anteontem.
O lançador agora está atrás apenas de John Elway, que tinha 38 anos quando comandou o mesmo Denver na conquista de 1998.
Em 2011, Manning estava em baixa após 14 temporadas defendendo os Colts. Na equipe de Indianápolis, foi a duas decisões e ganhou um título, em 2007, mas não jogou em seu último ano.
Foi para a franquia de Denver, onde, em seu segundo campeonato, levou o time para o Super Bowl, o sétimo da história dos Broncos.
Manning brilhou já na primeira fase desta temporada, quando lançou 55 bolas para touchdown e quebrou o recorde que Tom Brady havia estabelecido em 2007, com 50 passes.
Hoje, Manning é o segundo quarterback com mais vitórias na NFL: 168. Está atrás apenas do já aposentado Brett Favre (186). Além disso, ele lidera a franquia com o melhor ataque da liga.
"Estar em meu 16º campeonato, indo para meu terceiro Super Bowl... Sei como é difícil", afirmou Manning.
E para vencer novamente, o jogador talvez precise incrementar alguns ingredientes em seu menu de passes.
Do outro lado estará o resistente Seattle Seahawks, que anteontem derrotou o San Francisco 49ers, em casa, por 23 a 17.
A 48ª edição do Super Bowl marcará o duelo do melhor ataque contra a melhor defesa. E Manning terá pela frente uma marca a quebrar: o de fazer com que o time de melhor ataque chegue ao título da NFL pela primeira vez.
A final, que é disputada em partida única, este ano será no dia 2 de fevereiro (domingo), em Nova Jersey.
