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Esqueleto-robô vai dar chute inicial da Copa
Projeto é liderado pelo brasileiro Miguel Nicolelis e recebeu R$ 33 milhões do governo federal
Além dos 22 jogadores das seleções brasileira e croata, haverá mais alguém ansioso para a sua estreia na Copa do Mundo: o adulto paraplégico que, usando uma veste robótica comandada pelos seus sinais cerebrais, dará o pontapé inicial da competição.
Resultado de quase dois anos de esforços, o projeto do esqueleto-robô batizado de "BRA-Santos Dumont 1" foi liderado pelo neurocientista brasileiro Miguel Nicolelis, que trabalha desde o fim dos anos 1980 nos EUA.
Segundo Nicolelis, o objetivo dessa primeira missão é permitir que pacientes paraplégicos readquiram a capacidade de andar autonomamente e experimentem uma melhora da qualidade de vida. O projeto recebeu R$ 33 milhões do governo federal por meio da Finep (Financiadora de Estudos e Projetos).
Pouco se sabe, porém, dos detalhes do projeto, já que Nicolelis não publicou nenhum artigo científico descrevendo o exoesqueleto. Informações sobre a pessoa que usará a veste robótica também são mantidas em segredo.
Em linhas gerais, o que se sabe é que uma touca repleta de eletrodos colocada sobre a cabeça vai captar os sinais neurais do usuário e enviá-los para um computador instalado na parte traseira da veste robótica. Os comandos serão processados e movimentarão o robô.
Uma pele artificial, instalada nos pés do exoesqueleto, enviará sinais para uma manga com eletrodos e devolverá ao usuário a sensação tátil de andar.
Durante toda a sua carreira, Nicolelis estudou e defendeu o uso de eletrodos implantados no cérebro para captar os sinais cerebrais, mas na demonstração da Copa será usada uma técnica não invasiva, a eletroencefalografia (EEG), já criticada por ele em artigos e livros e considerada menos precisa.
Com a mudança de técnica, especialistas ouvidos pela Folha nos últimos meses questionam quanto da demonstração será controlado pela pessoa e quanto será controlado pela máquina.
