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Google testa no Piauí levar acesso à internet via balões

O projeto do Google de levar internet a áreas remotas usando balões, o Loon, escolheu o Brasil para seu terceiro teste mundial conhecido, o primeiro usando a tecnologia 4G. Foram lançados nesta sexta-feira (6) cinco balões --cada um com 15 m de diâmetro-- a 18km de Teresina (Piauí), no povoado Cacimba Velha, zona Leste da cidade.

Estado com baixa penetração da internet, o Piauí foi escolhido também por ter temperaturas elevadas e ser próximo à linha do Equador. Tecnicamente, é importante entender como se comporta o balão em termos de navegabilidade nessas condições climáticas. Antes, foram realizados lançamentos em áreas frias, na Nova Zelândia e no norte da Califórnia, nos EUA.

O projeto, sem qualquer prazo de implementação, prevê que os balões, de plástico biodegradável, permaneçam na estratosfera por 100 dias, voando a uma altura 20 km, alimentados por painéis solares (saiba como funciona em folha.com/141571).

"Fizemos excelente progresso [desde o primeiro teste]. Nossos balões estão durando cerca de 10 vezes mais tempo no ar do que há um ano. E a velocidade da internet que podemos entregar também é cerca de 10 vezes mais rápida. Mas ainda temos testes significativos para fazer antes de ser possível termos um sistema de operação completo", disse à Folha Mike Cassidy, diretor do Loon.

Segundo Cassidy, os balões já voaram mais de 1.500 mil km na estratosfera, passando sobre os sete continentes.