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Atrativa, graduação à distância retoma crescimento na região
Nº de matrículas em cursos de universidades cresceu 24% em 2012, afirma sindicato do setor
Perfil de estudantes inclui trabalhadores jovens, com carteira assinada e diploma do ensino médio
Enquanto o número de alunos matriculados em cursos de ensino superior presenciais cresceu 8,9%, as matrículas em cursos à distância aumentou 67% em quatro anos na região de Ribeirão.
Só em 2012, o aumento de matrículas em cursos de ensino superior foi de 24% sobre o ano anterior, que registrou alta de 6,7%.
Em 2009, a região tinha 3.989 alunos em cursos à distância. Em 2012, o número passou para 6.661 matriculados, segundo dados do Semesp (Sindicato das Entidades Mantenedoras de Estabelecimentos de Ensino Superior do Estado de São Paulo).
Rodrigo Capelato, diretor executivo do sindicato, disse que o cenário de aumento na procura e o potencial de crescimento desses cursos impulsionou o mercado educacional na região.
Em maio de 2013, a empresa Cruzeiro do Sul, proprietária de cinco instituições de ensino no país, comprou a Unifran (Universidade de Franca), conhecida pelos cursos à distância. O valor da compra foi estimado em R$ 120 milhões.
O grupo Estácio também comprou a Uniseb, de Ribeirão Preto, que tem 16 cursos na modalidade a distância.
"Ainda há muito espaço para os cursos à distância. Na região, temos 175 mil trabalhadores com carteira assinada entre 25 e 30 anos que têm apenas ensino médio. Eles têm o perfil dos alunos desses cursos", disse Capelato.
O pró-reitor da Cruzeiro do Sul, Carlos Fernando Araújo, disse que um dos principais objetivos do grupo educacional nos próximos anos é aumentar os investimentos nos cursos a distância da Unifran.
"Quem quer crescer tem que investir na educação à distância, a educação presencial é muito mais custosa", disse Araújo. Do total de matrículas no ensino superior público e privado da região, o ensino à distância representa 13,5%, segundo os dados.
