A República Democrática do Congo (RDC) registrou um aumento exponencial no número de casos de varíola dos macacos, informou o governo no sábado (20).

O ministro da Saúde Pública apresentou um relatório sobre "a situação epidemiológica relacionada com certas doenças, em particular a varíola dos macacos (Mpox)", disse o porta-voz do governo, Patrick Muyaya, citando um relatório ministerial.

"O resultado é um aumento exponencial no número de casos", disse ele. São 11.166 casos suspeitos e foram registradas 450 mortes, o que representa uma letalidade de 4%.

O relatório foi apresentado poucos dias depois de a OMS (Organização Mundial da Saúde) ter alertado sobre a ameaça à saúde global representada pela varíola dos macacos, em meio a preocupações sobre um possível surto epidêmico de uma nova cepa mais letal do vírus na RDC.

O último surto "não demonstra sinais de desaceleração", declarou o chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Rosamund Lewis, especialista em varíola dos macacos da OMS, também alertou sobre o risco do vírus cruzar fronteiras. A África do Sul notificou recentemente 20 casos, incluindo três mortes.

A varíola dos macacos foi descoberta pela primeira vez em humanos em 1970, onde hoje é a RDC (antigo Zaire), com a disseminação do subtipo Clade I, desde então limitado aos países do oeste e centro do continente.

Historicamente, a maioria das pessoas afetadas foi contaminada por animais infectados.

Mas a partir de maio de 2022, as infecções pelo vírus ocorrem em todo o mundo. A causa é o subtipo Clade II.

Desde setembro passado, uma nova cepa ainda mais letal espalhou-se na RDC, sendo também transmitida através do contato sexual.

Os testes revelaram uma nova variante, resultado de uma mutação, do Clade I, chamada Clade Ib.