Lionel Messi lamentou a derrota chocante da Argentina no segundo tempo contra a Arábia Saudita nesta terça-feira (22), mas disse que não ficou surpreso com o futebol dos adversários 48 posições abaixo no ranking mundial.

"É uma situação pela qual esse grupo de jogadores nunca passou. Fazia tempo que não sofríamos um golpe tão duro, não esperávamos começar assim. Estávamos confiantes em vencer e começar com os três pontos que te dão tranquilidade. Mas esse grupo sempre se destacou pela união e força, e é hora de estarmos mais unidos do que nunca e sabermos que temos que voltar ao básico de como funciona o nosso jogo para tentar vencer o México", disse Messi à mídia argentina, destacando que os jogadores sentiram-se "mortos" no vestiário após a derrota por 2 a 1.

Iniciando sua quinta Copa do Mundo, Messi abriu o placar com um pênalti aos 10 minutos e a Argentina teve três gols anulados por impedimento em um primeiro tempo tranquilo.

"Achamos o gol muito rapidamente, tivemos situações de gols anulados e naquele momento acreditávamos que iríamos ter muitas mais situações como essa. Foi aí que caímos no erro de acelerar e jogar de um lado e não passar a bola de um lado para o outro. Sabíamos que eles faziam isso para lançar a linha alta. Aceleramos um pouco. Aí eles fizeram 2 a 1 e começamos a nos atrapalhar, a perder o jogo, a jogar desesperado, cruzamos e não conseguimos empatar", analisou o camisa 10 ao Olé.

Messi disse que seu time sabia que a Arábia Saudita, apesar de ser o segundo time com pior classificação no torneio (51º, à frente apenas de Gana, 61º), poderia prejudicá-los.

"Sabíamos que eles eram uma equipe que jogaria se deixássemos... Eles não nos surpreenderam, sabíamos que eles poderiam fazer isso."

A Argentina agora precisa se concentrar em vencer México e Polônia —que empataram sem gols nesta terça— nas próximas partidas da fase de grupos, em busca do único título importante que escapou de Messi em sua brilhante carreira.

"Obviamente, temos que vencer ou vencer agora. Cabe a nós consertar o que fizemos de errado e voltar ao básico de quem somos", disse Messi, cuja equipe estava invicta havia 36 jogos antes do choque.

"Estamos bem, obviamente prejudicados pelo resultado, muito amargo. Mas as pessoas devem confiar que este time não vai decepcioná-los e vamos buscar isso nos próximos dois jogos. Já jogamos jogos dessa natureza antes e vamos ter um bom desempenho. Agora é a hora de estarmos mais unidos do que nunca, para mostrar o quão verdadeiramente fortes somos."