SAIBA

TRIPULANTES - A frota que rumou para o Índico em julho de 1497 era composta por duas naus (São Gabriel e São Rafael), uma caravela (Bérrio) e um navio de mantimentos. Os capitães eram, respectivamente, Vasco da Gama, Paulo da Gama e Nicolau Coelho; e os pilotos, Pêro de Alenquer, João de Coimbra e Pêro Escobar. Entre os tripulantes, estimados entre 118 e 180 homens, encontrava-se Bartolomeu Dias, o capitão que uma década antes dobrara o cabo da Boa Esperança.

CRONOLOGIA - Segundo recentes biografias de Vasco da Gama, no dia 18 de maio a frota avistou a terra. No dia 20, os navios ancoram ao norte de Calicute. No dia 21, houve o desembarque na cidade dos primeiros portugueses da frota. Só no dia 28 Vasco da Gama desceu à terra.

PRESENTES - Os presentes modestos que Gama levava para o samorim de Calicute, que causaram um verdadeiro incidente diplomático, são descritos pelo autor do "Diário" da viagem nos seguintes termos: "Doze lambéis e quatro capuzes de grã e seis chapéus e quatro ramais de coral e um fardo de bacias, em que havia seis peças, e uma caixa de açúcar e quatro barris cheios, dois de azeite e dois de mel".

O CÉU DOURADO - O samorim de Calicute, segundo o autor do "Diário", ao receber d. Vasco pela primeira vez, encontrava-se recostado numa camilha guarnecida com os seguintes objetos: "Um pano de veludo verde por baixo, em cima um colchão muito bom e, sobre o colchão, um pano de algodão muito alvo e delgado, de linho; e ainda havia almofadas da mesma cor. Na mão esquerda segurava uma copa de ouro muito grande, da altura de um pote de meio almude e com um diâmetro de dois palmos, a qual era muito pesada; nela ele lançava bagaço de umas ervas que os homens da terra comem pela calma, denominada atambor. Do lado direito estava uma bacia de ouro, tão grande quanto um homem pudesse abranger com os braços, na qual estavam aquelas ervas, e muitos agomis de prata; o céu de cima era todo dourado".

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