Gel que retém água para uso na agricultura concorre a prêmio

Atualizado em 15/02/2012 às 14h29.

Um gel fabricado nos mesmos moldes das fraldas descartáveis de bebês e que pode ser aplicado na agricultura durante períodos de seca concorre neste ano ao prêmio concedido pelo Stockholm International Water Institute.

O engenheiro mexicano Sergio Rico, do Instituto Nacional de Politécnica, utiliza o poliacrilato de sódio no produto. A substância é capaz de concentrar grandes quantidades de água em forma de gel.

	Henry Romero/Reuters
	O gel que absorve a água da chuva é enterrado nas raízes das plantas para mantê-las úmidas

O bloco de gel é colocado perto da raiz do vegetal para que possa absorver a água das chuvas. Cada quilo de gel pode armazenar vários litros de água. Detalhe: a vida útil do produto é longa, variando entre oito a dez anos.

A equipe de Rico já testou o gel em pés de milho e obteve uma colheita bem superior ao método tradicional utilizado para aguar a área plantada.