Organização Mundial da Saúde lança plano para conter malária

A OMS (Organização Mundial da Saúde) lançou ontem um plano para conter uma forma de malária resistente a tratamentos que está se espalhando do Sudeste Asiático para a África, onde milhões de vidas podem estar em risco.

O plano deve gastar US$ 175 milhões por ano na contenção da forma resistente do parasita surgida na fronteira entre a Tailândia e o Camboja em 2007, segundo a OMS.

A artemisinina, extraída de uma planta, é a droga mais potente disponível hoje contra a malária, especialmente se combinada com outras drogas.

A forma resistente de malária, mais difícil de tratar, já pode ter ido para o Vietnã, mas o perigo maior é que ela chegue à África.

"Há uma janela pequena de oportunidade para conter isso antes que se espalhe", afirmou a OMS em relatório.

A malária atinge 243 milhões de pessoas no mundo a cada ano, causando 863 mil mortes, tornando-a uma das causas mais importantes de morte entre as crianças africanas.

"A urgência aumenta porque não há outros remédios contra a malária disponíveis que ofereçam o mesmo nível de eficácia e sejam tão bem tolerados quando a terapia com artemisinina", diz o relatório da OMS.

Os US$ 175 milhões necesários para conter a infecção resistente incluem US$ 65 milhões para acelerar a pesquisa e o desenvolvimento de novas drogas contra a malária não baseadas na artemisinina. Ao todo, US$ 3 bilhões são gastos todo ano no controle da malária.

O restante do dinheiro seria usado para melhorar o monitoramento da doença e comprar kits de diagnóstico para detectar a forma resistente da malária.