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04/10/2004 - 16h09

Veja a biografia dos ganhadores do Nobel de medicina

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da France Presse, em Estocolmo (Suécia)

Richard Axel e Linda Buck, ganhadores do prêmio Nobel de medicina 2004, são professores universitários e suas descobertas sobre o sistema olfativo servem de referência para os especialistas.

Richard Axel nasceu em 2 de julho de 1946 em Nova York. Ele estudou na Universidade de Columbia, em Nova York, e na Faculdade de Medicina Johns Hopkins, em Baltimore, onde obteve o doutorado em 1970. Atualmente, é professor de bioquímica molecular e patologia na Universidade de Medicina e Cirurgia de Columbia.

Suas primeiras pesquisas foram sobre as técnicas de transferência dos genes nas células, permitindo o estudo in natura da função de um gene. Ele depois ampliou sua área de pesquisa para a neurobiologia, mostrando sobretudo como o comportamento de um molusco marinho está, em parte, determinado por seus genes.

Em seguida, orientou seu trabalho para os odores e descobriu, em 1991, junto com Linda B. Buck, os receptores olfativos que permitem ao ser humano reconhecer e memorizar cerca de 10 mil odores.

Membro da Academia de Ciências dos Estados Unidos desde 1983, ele também é pesquisador desde 1994 do Howard Hughes Medical Institute de Columbia, onde dirige seu próprio laboratório, o Axel Lab, sobre o olfato, principal tema de seus trabalhos que nesta segunda-feira foram recompensados com o Nobel de medicina 2004, que compartilhou com Linda B. Buck.

Em 1991, ele publicou um artigo de referência com Linda Buck sobre a descoberta de cerca de mil genes de receptores de olfato.

Linda B. Buck nasceu em 29 de janeiro de 1947 em Seattle (noroeste dos Estados Unidos).

Graduada na Universidade de Washington (psicologia e microbiologia) e na do Texas (imunologia), ela é pesquisadora do departamento de ciências fundamentais do Fred Hutchinson Cancer Research Center de Seattle desde 2002.

Linda, que também trabalhou em pesquisas sobre o envelhecimento, fez o mapa genético dos receptores olfativos. Ela também investigou como os feromônios e os odores são detectados pelo nariz antes de serem transmitidos ao cérebro.

Membro desde 2003 da Academia de Ciências dos Estados Unidos, foi professora e pesquisadora da Faculdade de Medicina de Harvard e do Howard Hughes Medical Institute da Universidade de Columbia de Nova York.

Em 1992, ela recebeu o prêmio Takasago por suas pesquisas sobre o olfato.

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