09/11/2000 - 20h05

Quadrilha assalta banco em Ribeirão; um PM é morto

ROGÉRIO PAGNAN
da Folha Ribeirão

Uma quadrilha de dez homens fortemente armados invadiu hoje a agência da Caixa Econômica Federal no centro de Ribeirão Preto (319 km a norte de São Paulo), rendeu os 70 funcionários e levou 90 quilos de jóias (a maior parte em ouro) e um valor em dinheiro não divulgado.

Na perseguição aos assaltantes, houve troca de tiros e um policial foi morto.

No horário do assalto, por volta das 7h30, houve um princípio de rebelião na Cadeia de Vila Branca _um dos três estabelecimentos prisionais de Ribeirão.

A suspeita é que a quadrilha tenha planejado a confusão na cadeia para despistar a atenção da Polícia Militar.

Após deixar o banco, os assaltantes foram surpreendidos pela polícia às margens da mata Santa Tereza, onde começou a perseguição e o tiroteio entre a PM e a quadrilha.

Um policial foi morto com um tiro no peito e pelo menos outros dois ficaram feridos. Quase todo o material roubado foi recuperado, segundo a Caixa. Dois assaltantes foram presos.

Os valores da ação de hoje superam R$ 1 milhão. A ação da quadrilha começou anteontem à noite, quando a quadrilha sequestrou um dos gerentes da Caixa e sua mulher. A agência não divulgou os nomes.

Hoje de manhã, parte do grupo invadiu a agência às 7h30, com o gerente. Ele foi solto logo após o roubo. A mulher dele continuou em poder do grupo em uma casa na região sul da cidade e só foi liberada às 15h30.

Após três horas, os ladrões fugiram levando as jóias _todas penhoradas_ e o dinheiro. A quadrilha se dirigiu à estrada velha de Guatapará, na mata Santa Tereza, para transferir o produto do roubo para um caminhão.

Naquele momento, um carro da polícia foi averiguar o motivo de o caminhão estar estacionado no local. "Quando vimos o veículo ainda não sabíamos da ocorrência do roubo do banco", disse o tenente Jean Marco.
Com a averiguação, começaram o tiroteio e a perseguição. O soldado José Adalberto Serafin, 34, acabou sendo atingido no peito. Ele foi socorrido no Hospital das Clínicas, mas morreu horas depois.

Pelo menos 200 policiais rodoviários, civis e militares cercaram a mata. Dois helicópteros participaram da operação _um da PM e outro de um usineiro da cidade.

Na fuga, os bandidos deixaram três veículos. Neles, segundo a polícia e a Caixa, foram abandonados quase todo o produto do roubo, além de armas (fuzis AR-15 e AK-47). Por volta das 16h, os policiais conseguiram capturar dois integrantes do grupo. Eles foram encaminhados à Polícia Federal.

Segundo o delegado Samuel Antônio Zanferdini, o assalto de hoje tem relação com a rebelião da Vila Branca. Ele afirmou que o preso que liderou a rebelião faz parte do PCC (Primeiro Comando da Capital), facção do crime organizado que controlaria presídios no Estado.