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23/08/2002 - 19h01

Grupo de orcas é avistado no litoral do Rio

LÍVIA MARRA
da Folha Online

Um grupo de orcas apareceu ontem na região de Niterói e voltou a ser avistado nesta sexta-feira no litoral do Rio de Janeiro. Segundo Bernadete Fragoso, pesquisadora do projeto Maqua (Mamíferos Aquáticos), do Departamento de Oceanografia da Universidade do Estado do Rio, as orcas estão à procura de alimento.

"Elas estavam ontem nas praias de Itaipuaçu e Maricá [região de Niterói] e à tarde seguiram em direção ao Rio. Hoje apareceram na Barra", disse.

Segundo Bernadete, o grupo vive entre a costa do Rio e o litoral norte de São Paulo.

"Existem várias populações de orcas, que se deslocam à procura de alimentos", afirmou.

Há registros de orcas no litoral do Rio desde 1997.

As orcas, apesar da fama de "baleias assassinas", são da mesma família dos golfinhos.

"Elas ficaram com a fama de assassinas, mas conforme pesquisas e documentos, as orcas são dóceis. Elas são carnívoras e estão no topo da cadeia alimentar. Ficaram com a fama de assassinas, talvez, porque se alimentam de animais como pinguins, por exemplo, de sangue quente".

Uma orca adulta pode pesar até 10 toneladas. A fêmea mede cerca de 8,5 metros e o macho, 10 metros. O filhote nasce com aproximadamente dois metros e 180 quilos. A cada gestação, a fêmea tem apenas um filhote.

Identificação
Os pesquisadores do projeto Maqua monitoram as aparições de orcas e identificam cada uma através de imagens.

Machos e fêmeas são diferenciados pelo formato das nadadeiras. Os machos têm as nadadeiras altas e em formato triangular.

Cada orca é também identificada por uma mancha cinza que carrega atrás da nadadeira dorsal.

"É como se fosse uma digital. Cada uma tem a sua", afirmou Bernadete.

Um leão marinho e um lobo marinho foram encontrados na semana passada no litoral do Rio.
 

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