Menos de 60% da população reside realmente em cidades, afirma pesquisador

Antes de adotar políticas de desenvolvimento sustentável no campo, é preciso definir o que é o Brasil rural. Parece um absurdo, mas sem uma definição precisa de cidade, os dados oficiais sobre urbanização perdem confiabilidade. É o que afirmou José Eli da Veiga, professor da Universidade de São Paulo, durante conferência na 54.ª reunião da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC), em Goiânia. Pelos números oficiais, 82% da população vive em cidades. Para Veiga, esse porcentual não chega a 60%.

Um decreto-lei de 1938 define que qualquer sede de município deve ser considerada uma cidade, independentemente de outros critérios, como quantidade de habitantes ou localização. Essa definição é levada a extremos, tanto que um núcleo de 18 habitantes no Rio Grande do Sul, União da Serra, tem o título de cidade. "É um disparate total", afirmou Veiga.

Seguindo esses critérios, um mapa publicado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 1996 mostra que o sul do Rio Grande do Sul, o Pantanal e Roraima são tão urbanizados quanto o Sudeste. Essas estimativas sugerem outro absurdo: a população indígena é tratada como se fosse urbana. Na outra ponta, 13% da população vive em 10% de municípios que não podem ser considerados nem urbanos nem rurais. E 30% dos brasileiros vivem em 80% dos municípios que formam o Brasil essencialmente rural.

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