06/06/2006 - 08h38

Bolhas nos pés de Ronaldo abalam marketing da Nike

EDUARDO ARRUDA
FÁBIO VICTOR
PAULO COBOS
RICARDO PERRONE
SÉRGIO RANGEL
da Folha de S.Paulo, em Königstein

Ao perturbar Ronaldo às vésperas do início da Copa do Mundo, a crise das bolhas nos pés do atacante abalou simultaneamente o marketing da Nike, empresa que produz as chuteiras que ele calça, e a relação do craque com a CBF.

Apesar de não se pronunciar oficialmente sobre o assunto, o presidente da confederação, Ricardo Teixeira, avalia que o jogador poderia ter preservado a empresa parceira da CBF.

O cartola não queria que a patrocinadora saísse do episódio com a imagem arranhada, prejuízo que a essa altura parece inevitável.

Na Nike, a posição de Ronaldo não provocou tanto mal-estar, já que a empresa avalia que seria impossível não associar o problema ao produto.

A multinacional americana é talvez a maior vítima das bolhas, possivelmente mais até que o próprio atleta. Foi obrigada a engolir a queixa de um dos seus principais garotos-propaganda justo em relação a um produto de ponta e às vésperas de um evento como o Mundial. E, ao apresentar justificativas para o problema, enrolou-se.

A versão apresentada pela Nike para atenuar sua responsabilidade no episódio choca-se frontalmente com as informações divulgadas por ela própria na época do badalado lançamento do produto.

Lançada no início do ano como última maravilha do design esportivo, a Mercurial Vapor III é o pivô do problema. Foram pares deste modelo que, segundo Ronaldo, causaram as bolhas que o tiraram do amistoso contra a Nova Zelândia no intervalo da partida, anteontem, em Genebra.

Ao fornecer a posição da Nike para o episódio, ainda em solo suíço, o porta-voz da Nike do Brasil, Ingo Ostrovsky, afirmou e reafirmou que a única mudança no novo modelo era a cor, azul _não havendo, portanto, qualquer alteração quanto ao design.

O material de divulgação da Mercurial Vapor III enviado à imprensa pela Nike em janeiro e fevereiro, porém, alardeia as vantagens do modelo. Diz um dos trechos do press-release: "Fabricada artesanalmente na Itália e pesando o mesmo que uma sapatilha de atletismo (uma fração acima dos 200 gramas), a Mercurial Vapor III é a chuteira mais avançada feita pela Nike até hoje".

A Nike dizia ainda ter gasto com o produto "mais de dois anos de design, desenvolvimento e pesquisa sobre como impulsionar a velocidade de um jogador ao maximizar a aceleração".

Ontem, questionado pela Folha sobre a contradição, Ingo Ostrovsky disse ter dado a informação errada anteontem. "Os releases estão corretos, eu é quem fiz confusão."

Ao mesmo tempo, a Nike emitiu uma nota de esclarecimento à imprensa, no final da tarde de ontem. Afirma que a linha Mercurial é usada desde 1998 por Ronaldo, cujas chuteiras são feitas sempre sob medida e que os pares que teriam causado as bolhas são "exatamente iguais" aos que ele vinha usando há três meses.

Também causa espécie o depoimento que Ronaldo deu à época para atestar a eficiência do modelo. "Participei da criação da chuteira desde o princípio, inclusive dos detalhes mais técnicos. Encontro todo o conforto e, tecnicamente, o calçado é perfeito. Estou muito contente com o design."

O preço ao consumidor da Mercurial Vapor III _a "top de linha" da empresa, lançada com uma imensa campanha de marketing_ pode ajudar a explicar parte do imbróglio.

Um par da chuteira custa R$ 599 em lojas do Brasil, mais que o dobro do modelo anterior, a Mercurial Vapor II, que sai por R$ 230.

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