19/01/2001 - 02h40

Sampras sofre para eliminar o último latino-americano do Aberto

da Folha Online

Tenista que mais títulos de Grand Slams conquistou na história (13), o norte-americano Pete Sampras teve que suar muito para vencer o argentino Juan Ignácio Chela, o último latino-americano que restava no Aberto da Austrália, e se classificar para a rodada de oitavas-de-final do torneio.

Sampras venceu por 3 sets a 2, depois de estar perdendo por 2 a 1. As parciais do jogo, que durou três horas e oito minutos, foram de 6/4, 4/6, 4/6, 7/5 e 6/2.

Com a vitória, o bicampeão do Aberto da Austrália (1994 e 97) disputa com o compatriota Todd Martin uma vaga nas quartas-de-final, em que pode cruzar com o também veterano e norte-americano Andre Agassi.

Mas o argentino vendeu muito caro a eliminação do continente. Chela jogou uma boa partida em que equilibrou em todas as estatísticas com o atleta que mais vezes terminou um ano na primeira posição do ranking (sete). Ele quebrou quatro vezes o saque de Sampras, em sete oportunidades, mesmo número de vezes que o norte-americano.

Sampras, por sua vez, errou muitas bolas, teve mais que o dobro de erros não-forçados de Chela (55 a 24), e sete duplas faltas, contra quatro do argentino.

Mas, no último set, mostrou porque é um dos melhores jogadores da história e vencer com uma facilidade que não teve em nenhum momento da partida.

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