22/02/2001 - 09h59

Guga joga por vaga nas quartas e manutenção de desempenho

da Folha Onlien

O brasileiro Gustavo Kuerten enfrenta hoje o tcheco Jiri Vanek, 82º colocado no ranking de entradas e 104º na "corrida dos campeões", por uma vaga nas quartas-de-final do Torneio de Buenos Aires de tênis e para manter seu bom desempenho no saibro.

A partida será realizada por volta das 21h e terá acompanhamento ao vivo da Folha Online.

Jogando em seu piso predileto, Kuerten não perde há 16 jogos. A última derrota aconteceu no Master Series de Roma, em maio de 2000. O brasileiro perdeu a final da competição para o sueco Magnus Norman.

Em seguida, foi campeão do Master Series de Hamburgo, na Alemanha, e de Roland Garros, ambos no saibro.

Em Buenos Aires, Guga venceu na estréia o australiano Richard Fromberg, por 2 sets a 0.

O brasileiro disse estar motivado por jogar com a casa cheia. "Está sendo uma surpresa super agradável toda esta grande recepção aqui em Buenos Aires. Me faz sentir muito feliz," disse.

Kuerten e Vanek nunca se enfrentaram em suas carreiras. "Não conheço o jogo do Vanek, por isso vai ser uma partida meio imprevisível. Mas o importante é que sinto que o meu nível de jogo vai crescendo a cada partida."

Se alcançar a final da competição argentina, Kuerten terá ainda como prêmio a volta ao topo do ranking de entradas, em que é o atual segundo colocado.

O russo Marat, que é o primeiro, foi eliminado na primeira rodada no Torneio de Roterdã, na Holanda, beneficiando o brasileiro.