11/03/2001 - 11h21

Festa da ATP consagra popularidade de Guga

das agências internacionais

A festa anual de entrega de prêmios da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) consagrou na noite de ontem, em Indian Wells, no estado norte-americano da Califórnia, a popularidade de Gustavo Kuerten.

O brasileiro, líder do ranking de entradas e sétimo na "corrida dos campeões", recebeu dois prêmios: o de campeão da temporada 2000 e o de favorito dos torcedores, após votação realizada no site da ATP.

O primeiro prêmio era garantido, já que o catarinense terminou o ano passado no topo dos dois rankings da entidade, após a vitória na Masters Cup de Lisboa.

Mas o segundo prêmio foi a confirmação de que o carisma e popularidade de Guga não são fenômenos nacionais.

"O ano de 2000 foi inacreditável para mim", disse Guga, após a cerimônia. "Conquistar meu primeiro título em carpete na Masters Cup de Lisboa e terminar o ano sendo o número um do mundo foi um sonho se tornando realidade."

Outro grande premiado da noite foi um dos maiores rivais do brasileiro na temporada passada: o russo Marat Safin.

Safin recebeu três prêmios: o jogador de maior ascensão no ranking, destaque da nova geração de tenistas e o melhor da imprensa pela associação internacional de jornalistas de tênis.

"É uma grande honra receber qualquer prêmio, mas receber três de uma só vez, é muito especial", disse Safin.

O australiano Patrick Rafter levou o prêmio "Stefan Edberg de Desportividade", pela segunda vez consecutiva. Guga, Alex Corretja e Tim Henman eram os outros indicados.

O holandês Richard Krajicek ficou com o "Arthur Ashe de Ação Humanitária", concedido pelas atividades sociais desenvolvidas pelos tenistas. E o belga Olivier Rochus superou o irmão Christophe, para receber o prêmio de Revelação do Ano.

Já o espanhol Sergi Bruguera, campeão de Roland Garros em 94 e 95, se tornou o primeiro jogador a receber por duas vezes o prêmio por ter tido uma temporada de recuperação. Ele subiu da posição número 372 no ranking final de 1999, para 84º em 2000.