04/08/2001 - 00h35

Campeão olímpico, etíope vence a maratona na abertura do Mundial

da Folha Online

O etíope Gezahegne Abera confirmou o favoritismo e venceu nesta noite a maratona, prova que abriu o Mundial de atletismo na cidade canadense de Edmonton.

Com um forte sprint, superou no estádio Commonweath o queniano Simon Biwot e chegou em primeiro, com o tempo de 2h12min43s, menos de um segundo à frente do rival. Em terceiro, ficou o italiano Stefano Baldini, 35 segundos atrás.

O único brasileiro na prova, Leonardo Vieira Guedes, chegou a 71ª posição, com o tempo de 2h43min11s.

O fundista africano, 23, se tornou o primeiro na história a acumular os títulos olímpico e mundial _antes de conquistar a medalha de ouro em Sydney-2000, havia disputado apenas cinco maratonas oficiais na carreira.

E, após a vitória, anunciou a intenção de romper mais uma marca histórica. "Se Deus me ajudar, quero fazer mais do que [Abebe] Bikila", disse Abera, sobre único maratonista a conquistar dois ouros olímpicos seguidos.

Em Roma-60, o legendário etíope correu descalço para se tornar o primeiro negro a vencer a prova mais desgastante do atletismo na ocasião (hoje é o triatlo). Na edição seguinte, em Tóquio-64, voltou a repetir o feito, dessa vez correndo de tênis.

"Meu próximo objetivo é vencer a próxima Olimpíada [em Atlenas-2004] e o próximo Mundial", afirmou Abera, que ganhou um prêmio de US$ 60 mil.

Veja a classificação final:

1. Gezahegne Abera (Etiópia) - 2h12min42s
2. Simon Biwott (Quênia) - 2h12min43s
3. Stefano Baldini (Itália) - 2h13min18s
4. Tesfaye Tola (Etiópia) - 2h13min58s
5. Shigeru Aburaya (Japão) - 2h14min07s
6. Abdelkader El Mouaziz (Marrocos) - 2h15S41
7. Tesfaye Jifar (Etiópia) - 2h16min52s
8. Yoshiteru Morishita (Japão) - 2h17min05s
9. Takayuki Nishida (Japão) - 2h17min24s
10. Simretu Alemayehu (Etiópia) - 2h17min35s
11. Giacomo Leone (Itália) - 2h17min54s
12. Atsushi Fujita (Japão) - 2h18min23s
13. Benoit Zwierzchlewski (França) - 2h18min29s
14. Ian Syster (África do Sul) - 2h19min38s
15. Oscar Fernandez (Espanha) - 2h19min45s
16. Abdelhakim Bagy (França) - 2h20min43s
17. Alberico Di Cecco (Itália) - 2h20min44s
18. Aleksandr Kuzin (Ucrânia) - 2h21min26s
19. Benjamin Parades (México) - 2h22min07s
20. Asaf Bimro (Israel) - 2h22min36s
71. Leonardo Vieira Guedes (BRA) - 2h43min11s

com agências internacionais