31/12/2001 - 08h08

Inchada e sem estrelas, São Silvestre se escora em novas caras

da Folha Online

Mais inchada e órfa de suas maiores estrelas, a São Silvestre dá a largada hoje à tarde para sua 77ª edição amparada em novas caras.

Neste ano, a mais tradicional corrida de rua do país terá 17 mil participantes, sendo 15 mil homens. A prova feminina começará às 15h15, e a masculina às 17h.

As principais ausências serão os quenianos Paul Tergat, pentacampeão da prova _1995, 1996, 1998, 1999 e 2000_, que desistiu de competir, e Lydia Cheromey, que não viajou para o Brasil porque está grávida.

Sem Tergat, o grande favorito é o etíope Tesfaye Jifar, 26, terceiro colocado no ano passado, que ficou apenas dois segundos do campeão.

Tesfaye Jifar, que é cego do olho direito, é o atual vencedor e recordista da Maratona de Nova York (2h7min43s).

Outro forte candidato à medalha de ouro é o queniano David Cheruyiot, bicampeão da Volta de Pampulha e vencedor da São Silveira, em Barueri (27 km a oeste da capital).

Entre os brasileiros, as esperanças de vitória são Vanderlei Cordeiro de Lima _ melhor brasileiro na edição anterior (4º lugar)_, Emérson Iser Bem _último atleta do país a ganhar a corrida, em 1997_, Marílson dos Santos _melhor brasileiro em 1999_, e Valdenor dos Santos _vencedor da Gonzaguinha neste ano.

"Os quenianos são muito fortes, mas os brasileiros estão bem preparados", afirmou Iser Bem. "Sempre tenho sede de pódio e neste ano vou me empenhar mais para isso", disse Vanderlei.

Na prova feminina, a maior estrela é a queniana Margaret Okayo, 25, recordista e vencedora da Maratona de Nova York (2h24min21s).

A única ex-campeã a disputar a prova será a equatoriana Martha Tenório _1987 e 1997_, que deve se despedir da prova nesta edição.

"Sou uma atleta experiente. Esta deve ser a minha última São Silvestre, porque quero ser mãe e me dedicar à família", disse.

As brasileiras com melhores chances na prova são Adriana de Souza _melhor atleta nacional em 2001 (4º lugar)_, Maria Zeferina _que ganhou a Volta da Pampulha e a Gonzaguinha_, e Marizete Rezende _campeã da Maratona Internacional de São Paulo e da Maratona dos Bandeirantes.

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