11/01/2002 - 00h01

Popó planeja série de unificações após enfrentar cubano

EDUARDO OHATA
enviado da Folha a Las Vegas

Os empresários já planejam a continuidade da série unificatória entre os campeões dos superpenas em uma tentativa de transformar a divisão em uma das mais atrativas do boxe na atualidade.

Tal série não se limitaria somente à unificação dos cinturões mundiais que o brasileiro Acelino Freitas, o Popó, e o cubano Joel Casamayor irão disputar sábado, em Las Vegas, nos EUA.

O promotor dos combates de Casamayor, o norte-americano Matt Tinley, que também mantém sob contrato um terceiro campeão dos superpenas, o da Federação Internacional de Boxe, seu compatriota Steve Forbes, planeja confrontá-lo com o vencedor do combate entre Popó e Casamayor, que está invicto após 26 lutas profissionais.

"O vencedor deve enfrentar Forbes a seguir, este é o próximo passo lógico", afirma Tinley. "Deste modo, alguém poderia colecionar todos os cinturões", completa.

Forbes lançou um desafio. "Freitas e Casamayor se equivalem. Vou bater qualquer um deles na próxima unificação de cinturões", disse o lutador que tem cartel de 20 vitórias e 1 derrota.

O brasileiro, que está invicto em 30 lutas, se espantou ao ser informado sobre as declarações do campeão da FIB. "É estranho. Oscar Suarez [treinador de Popó] disse que Forbes havia falado há algumas semanas que ainda não era hora de nos enfrentarmos."

A rede norte-americana de TV a cabo Showtime, responsável pela programação de amanhã, já lançou a seus telespectadores a idéia de a série unificatória prosseguir.

"Não sei qual seria o interesse do público em ver esse combate [Forbes contra o vencedor], mas eu, particularmente, gostaria de vê-lo", analisou o comentarista e ex-campeão Bobby Czyz, após a programação em setembro que reuniu Popó, Casamayor e Forbes defendendo seus cinturões.

O co-empresário de Casamayor, Luís de Cubas, concorda com a iniciativa de um pugilista unificar todos os títulos. "Casamayor já tem os cinturões da AMB e o da [quase desconhecida Associação Internacional de Boxe] AIB, vamos atrás das outras agora."

Popó descarta a possibilidade de baixar de peso para a categoria dos penas e tem como próximo alvo, se vencer sábado, outro campeão dos superpenas, pela versão do CMB (Conselho Mundial de Boxe), Floyd Mayweather.

"Disse que desceria de peso na hora da empolgação, pela facilidade em perder peso com meu novo time. Mas, a seguir, gostaria de pegar o campeão do CMB."

O norte-americano Mayweather, invicto com 27 vitórias, é apontado por todas as publicações especializadas como o melhor pugilista dessa categoria.

Mayweather tem previsto para os próximos meses um desafio ao campeão dos leves pelo CMB, o mexicano Jose Luis Castillo. Caso Mayweather vença, terá duas semanas para decidir se seguirá lutando nos leves ou se retorna para a categoria dos superpenas.

Ao ser questionado sobre o vencedor do combate entre Popó e Casamayor, antes de anunciar que desafiaria Castillo, Mayweather se mostrou interessado. "Pretendo enfrentar o vencedor desse combate", afirmou o pugilista norte-americano.