11/01/2002 - 08h18

Guga é beneficiado e estréia contra francês no Aberto da Austrália

da Folha Online

O francês Julien Boutter é o adversário de Gustavo Kuerten na primeira rodada do Aberto da Austrália, o primeiro Grand Slam do ano, que tem início nesta segunda-feira.

A data da partida ainda não foi divulgada pela organização do evento.

O rival ocupa a 55ª posição no ranking mundial e ainda busca seu primeiro título como profissional da ATP.

No ano passado, Guga e Boutter se enfrentaram pela primeira e única vez, e o francês levou a melhor. Venceu por 2 sets a 0 e eliminou o até então número um na primeiro rodada do Torneio de Basel (Suíça).

O catarinense vivia seu maior martírio na temporada _atingiu na ocasião sua quinta derrota consecutiva. "A última [partida] quem ganhou foi ele, então quero ganhar essa."

Guga procura também reverter sua pífia campanha na Austrália _nas cinco vezes que disputou o Grand Slam, jamais atingiu a terceira rodada. Nesse país, seu melhor desempenho foram as quartas-de-final da Olimpíada de Sydney, quando foi derrotado pelo russo Ievguêni Kafelnikov.

"Acho que não tenho muita sorte aqui, mas perdi quase todos os jogos em cinco sets", relembrou.

Por outro lado, o vice-líder do ranking mundial (dono de 16 títulos) foi beneficiado no sorteio da chave. Se vencer na estréia, enfrenta na sequência o romeno Adrian Voinea ou o espanhol David Sánchez.

Nas oitavas-de-final, seu rival mais difícil seria o marroquino Younes El Aynaoui, atual líder da "corrida dos campeões", ou o sueco Thomas Johansson.

Nas quartas, os prováveis adversários são Thomas Enqvist (SUE), Tim Henman (ING), Mark Philippoussis (AUS) ou Greg Rusedski (ING). Nas semifinais, os favoritos são Ievguêni Kafelnikov (RUS), Sébastien Grosjean (FRA) e Goran Ivanisevic (CRO).

Lleyton Hewitt, que no final da temporada passada assumiu o posto de número um do mundo, faz sua estréia contra o espanhol Albert Martin.

O norte-americano Andre Agassi, atual bicampeão, ainda não sabe contra quem iniciará a defesa do título. Seu adversário sairá do qualifying, que ainda está sendo disputado.

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