22/01/2002 - 08h28

Seles vence Venus pela primeira vez e faz semifinal com Hingis

da Folha Online

A iugoslava naturalizada norte-americana Monica Seles venceu Venus Williams, nesta manhã, em Melbourne, e se classificou para as semifinais do Aberto da Austrália pela quinta vez na carreira.

Foi a primeira vitória da ex-número um do mundo sobre a mais velha das irmãs Williams em sete jogos disputados e a credenciou para um duelo com a suíça Martina Hingis por uma vaga na decisão.

Seles impôs 2 sets a 1, com as parciais de 6/7 (4/7), 6/2 e 6/3, em quase duas horas de jogo, no primeiro choque direto entre duas das grandes favoritas ao título no torneio deste ano.

Venus voltou a sofrer com a tendinite no joelho direito, que a acompanhou em quase todos os jogos do Aberto-2002. Na partida de hoje, ela foi teve de ser atendida fora de quadra, no primeiro set, após o empate de 4/4, durante oito minutos.

Já Seles, que acordou na terça-feira com febre e a garganta inflamada, agradeceu ao fato de o jogo ser disputado à noite (manhã no horário brasileiro) e com a quadra Rod Laver coberta e não teve problemas.

Sem estar em suas melhores condições, Venus cometeu muitos erros _49 não-forçados, contra 25 de Seles, e 10 duplas-faltas_ e viu a rival lhe quebrar cinco vezes o serviço.

Vencendo 64% dos pontos disputados em seus serviços, Seles só permitiu a Venus uma quebra em seis break-points, minando as chances da bicampeã de Wimbledon e do Aberto dos EUA.

Com o resultado, a tetracampeã do primeiro Grand Slam do ano atinge a impressionante marca de 42 vitórias em 44 jogos disputados no Melbourne Park, sede do Aberto da Austrália. Uma das duas únicas derrotas foi justamente contra sua próxima rival, nas semifinais de 1999.

Contra Hingis, que eliminou a italiana Adriana Serra Zanetti, Seles jogará pela 18ª vez, tentando diminuir a enorme desvantagem de 13 vitórias a 4 para a suíça.

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