24/01/2002 - 10h21

Ricardo Mello e Joana Cortez avançam em challengers nos EUA

da Folha Online

Dois tenistas brasileiros, Ricardo Mello e Joana Cortez, venceram nesta madrugada suas partidas de estréia em challengers disputados nos EUA e avançaram à segunda rodada de suas respectivas competições.

No Challenger de Waikoloa, no Havaí, o campineiro Ricardo Mello, 21, superou o australiano Meter Luczak, que conquistou sua vaga no torneio através do qualifying, por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 7/5.

O tenista número cinco do país no ranking de entradas, 138º colocado, que é o cabeça-de-chave número oito do torneio, chega às oitavas-de-final, em que enfrentará Robby Ginepri, 16º dos EUA na lista e 170º colocado.

Já a número um brasileira no ranking da WTA, a carioca Joana Cortez, estreou com vitória sobre a russa Natallia Dziamidzenka, no Challenger de Fullerton, na Califórnia.

A 229ª colocada no ranking mundial venceu a adversária por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 4/6 e 6/2. Joana volta à quadra na noite de hoje, para enfrentar a norte-americana Marissa Irvin, cabeça-de-chave número um da competição.

Poucas horas depois, ao lado da espanhola Conchita Martínez-Granados, a brasileira volta à quadra para estrear no torneio de duplas, contra as tchecas Hana Smorova e Magdalena Zdenovcova.

Os torneios da série Challenger são uma espécie de segunda divisão do tênis mundial e, no circuito masculino, contam pontos apenas para o ranking de entradas da ATP.

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